日前，美国的科学家发现，饮食中蛋白质含量过高会降低女性怀孕的成功率。由科罗拉多生殖医学中心主任大卫·加德纳博士领导的研究小组发现，如果饮食中的蛋白质含量超过25%，就会干扰老鼠胚胎发育初期的正常基因印记，影响胚胎着床和胎儿发育。
加德纳博士将雌性老鼠分成两组，第一组喂食蛋白质含量为25%的食物，第二组喂食蛋白质含量为14%的食物。4个星期后，他让这些雌鼠交配，并将得到的174个胚泡移植到代孕雌鼠体内，以检查胚胎着床前母亲的饮食对胎儿发育的影响。
结果发现，第一组雌鼠的胚泡中，只有36%显示出正常的遗传印记，而第二组为70%。第一组雌鼠的胚泡中，只有65%在移植到代孕雌鼠子宫内以后发育成胎儿，第二组则为81%。第一组雌鼠的胎儿只有84%进一步发育，第二组为99%。此外，加德纳博士还在代孕雌鼠怀孕第五天时对胚胎发育进行分析，结果发现，第一组雌鼠的胎儿的发育比第二组雌鼠的胎儿慢1/3天。