羊水能保护胎儿免受伤害，并且维持子宫内平稳的温度。在14周前，羊水主要被胎儿表皮吸收。此后，肾脏开始工作，胎儿开始吞咽羊水。
尽管胎儿周围羊水量相对恒定，但它时刻处于吸收和释放的状态，没有停止，直到34周时，子宫内的羊水量仍足以使胎儿活动和肌肉发育。
胎儿在羊水里为什么不沉底?
有人说人类是另一种类型的“两栖动物”，胎儿时期住在水中，出生后生活在陆地上。而孕育胎儿的“神奇之水”便是羊水。胎儿时期的呼吸，是通过血液从胎盘处获得氧气。羊水对胎儿起到保护作用，使胎儿能在稳定的压力和温度中成长。羊水对于生命的存在有着重大的意义，过多和不足，都是胎儿提醒我们怀孕危险的信号。胎儿在羊水里是不沉底的，如果胎儿沉底，胎体将接触子宫壁，子宫壁受到外力，将直接影响胎儿，对胎儿产生不利的影响。