乳腺癌会不会遗传是乳腺癌家庭十分敏感的问题，从不少事实可以证明，就是乳腺癌的发病存在家庭史倾向。在临床上经常可见，母亲得乳腺癌，女儿也得乳腺癌的机会比一般妇女要多2-3倍，并且发病年龄还要提前10年左右。姐妹之间共同发病就更明显，如果母亲患乳腺癌，同时母亲的一个姐妹也患乳腺癌，那么其女儿在40岁以前患乳腺癌的危险性，比没有乳腺病家族史的妇女患乳腺癌比例要高40－50倍。如果上代患的是双侧乳腺癌，其后代患乳腺癌比例比单侧乳腺癌的家属要高3倍，是一般妇女的6-9倍。
实际上，乳腺癌是不会遗传的，而乳腺癌家属发病率高，是人类遗传因素对乳腺癌的发病所产生多方面的间接作用所发生的。所以乳腺癌患者遗传下去的并不是肿瘤本身，而是发生肿瘤的易感性。在这个基础上，再受环境、饮食、心理状态、内分泌状况等综合因素的影响，则较一般人更易发生肿瘤。总之乳腺癌不会直接遗传，间接的易感性是存在的，目前仍在继续探索和研究中。