陈可冀院士是我国著名老年医学家，曾著有《中国传统老年医学文献精华》一书，系统整理了中国传统老年医学文献，形成了自己的理论特色和优势。
他认为，老年痴呆主要以虚为主，虚实夹杂，病因在于年迈体虚，髓减脑消，脉络空虚，诸窍失聪，或痰湿内生，瘀血内停，郁久化热酿毒；病位虽在脑，但与脾肾、心、肝相关。
临证中，陈可冀从虚、瘀、痰、毒辨证论治，重在以填精益髓、健脾补肾为本，兼以通络开窍、解郁醒神、化痰祛瘀为标，标本兼顾。
如以虚为主者常用左归饮、归脾汤、补阳还五汤等加减补肾健脾、益气活血；以行为精神异常和社交障碍为主，气滞血瘀明显者常用通窍活血汤或癫狂梦醒汤加减活血理气，解郁化痰；痰浊阻窍，郁久化热酿毒者，常用洗心汤、黄连温胆汤或黄连解毒汤加减。
他还特别强调治疗必须结合老年人的特点，细观察、勤分析、慎下药、常总结。在选用豁痰、化瘀、解毒等峻烈药物时,要兼顾患者年老体衰的特质, 慎酌用量, 做到驱邪不伤正。