鱼腥草最早载于《名医别录》，其性微寒，味辛；归肺经。通行十二经。其基本功效有清热解毒、消痈排脓、利尿通淋。多用于肺热咳嗽、风热外感、肺痨、肺痈、热毒疮痈等。临床常用量为15~30 g。
印会河重用鱼腥草治风热外感
鱼腥草治疗风热外感，取其味辛入肺经之性也，北京名医印会河教授最为善用。印氏认为，风热外感，习有邪在皮毛与重在于肺之分，在典型病例上，确有可分与应分之必要，但在临床多数病人身上，常常是既有邪在皮毛之恶风发热，又有邪重在肺之咳嗽咽痛、鼻塞等同时存在。见此，就不能再以皮毛与肺来区分，而是根据病情之相兼互见而遣用桑菊、银翘之合剂。热重或久不能退者，则需加用石膏。
印氏早年用鱼腥草、山豆根二药，乃循金银花、连翘二药的药理作用而加以发展者，因多年以来，首都市场金银花、连翘供应困难，故选取鱼腥草、山豆根二药代金银花、连翘。在使用过程中，又发现鱼腥草、山豆根用了较大量以后，其作用又远远超过了原来的金银花、连翘，通过大量临床病人观察，其疗效不但不见减低，且一定程度上是有提高的，效果之快，亦远远超过原来的“银翘散”。
一般用量为30 g。