任何一门拳术要达实用，都必须经过散手训练。散手训练并不神秘，不过单式反复操练而已。有的称之单操，然后随意串接，自由组合，即拆招破式，也称随意变招。广义的散手，还包括接手和实搏训练。太极拳的散手训练与练拳和推手不同，练拳是练基本功，固定间架，达内外协调;推手是练听劲和控劲能力，平衡的协调能力的运用，由连而断手;而散手的目的在用，主要训练打的技能，即“劲力和速度”的训练，由断而沾，以达“动急则急应，动缓则缓随”，能做到“进打进乘，退打退跟”，“发劲似放箭，无坚不摧”。散手训练的是：打的实际能力，在实搏中，通过一招半式，能有效地、恰倒好处地，把作用力转加到对方身上，以达克敌制胜的目的。拳者若无强大的击打能力，即使知机会用机，也不会用好机，犹如失机。要想用好机，则必须进行有效的散手训练。在传统太极拳中，散手训练方法很多，各门派略有侧重，但都不外乎简单实用，招简效宏。散手训练的目的，不是争天下第一，而是缩小理想与现实的差距。太极拳散手训练的要求，仍然是以腰运身，拧裹钻翻，劲走螺旋，力出自然。下面笔者根据师传，就姚馥春先生在乡所传的，姚氏原传太极拳散手训练方法，精选拳和掌两法技能训练，权作抛砖引玉，望方家指教。
太极拳散手训练的基本要求
1，要有扎实的基本功，具备一定的练拳和推手功底。
2，以手领身，以身运臂，头领足蹬，两手相争，吸胯提裆，顶膝撑臂，上下相随，螺旋运动，左右协调，一气贯穿。
3，束身而起，胀身而落，松中求紧，紧中求松，呼吸顺拳，步随身换，拧裹钻翻，劲意不断。
4，腰胯争合，劲出自然，力发瞬间，惊弹抖颤，随发随收，松紧一瞬，不蓄而发，炸力不断。
5，左右同练，先定步后活步，先单式后组合，能动中发力，再双人试手，进而达实用。
6，步法主要有：开步，马步，丁步，弓步，虚步，四六步，扣步，摆步，插步，撤步等。活步要步随身换,身因势变。
太极拳散手训练基本方法
散手训练不是套路，不过以招为法，借招练功而已。习者不必拘泥，可举一反三，融会贯通，拳可变掌练习，掌亦可变拳而练。散手贵在变化，自由组合，可随意连接，形成自己的风格和特点，只有你自己的才是最真实的。招不在多，招在变，一变十，十变百，才是好招，乃是胜招。招熟巧妙自绝。通过单式和组合的训练，循环往复，变化无端，使之精熟，无论对方以直勾摆，或扑面击胸，或撩阴打肋，或脚踢侧击，皆可应之自如，化打合一，出手便是。
(一)，太极拳四手连捶
所谓“四手连捶”，不过把拳中“掩.翻.砸.掸”四种劲技，以捶的形式,通过单练.变化.组合,形成一组招功互运，较为实用的连环招法而已。慢练，抻筋拔骨，缩筋转骨，易筋洗髓，增长内功;快练，发力释能，功技同长。(注：以右式为例，左手可随意配合，左右唯方向相反。作解以单接手为主。单式练习，可做起式，亦可不做，下同。)
1，内旋掩手捶
(1)提肘垂拳，拳心容指，两拳沉劲上提，右拳领劲，随腰左旋，向左上拧钻内掩，左臂随腰外旋沉撑。
(2)右拳平眉，拳心向内，止于鼻前，距面约两拳，小臂斜撑，左拳向肘，拳心向下，止于左肋侧，距肘肋两拳。双臂沉拧，成卧虎式。(或左拳止于头左，拳心向外，两拳距七寸许，成双展手式。)
(3)落点发力，要点：拧腰落胯，松腰塌劲。
(4)左右同练，势如合手搂膝，双臂以腰为轴，左右拧掩，内掩外旋，左掩右旋，右掩左旋，上下循环，往复守中，重在掩劲。(注：形意称猫洗脸，八卦叫闭门掩肘，大同小异。)
(5)技击作用：主要是内接手。如敌以右手击面或贯耳，我则以右拳掩臂内接，接点瞬间发力，并借势反弹，以拳或小臂击其头颈。若敌以左手直击我头胸，我则在内掩接手时，借反向力击其喉头外，亦可内掩拧腰，以肘击其胸肋，亦或掩臂上挫，垂肘击其胸肋。双手配合，则以右手内掩下扣，左手从臂上直击其头胸。(成功的关键，在瞬紧瞬松，下同。)
2，外旋翻手捶
(1)接卧虎式，右拳领劲，随腰右旋拧翻，止于头右，高头拳许，拳眼向下，臂撑圆。同时，左拳随腰前探，拳眼向上，肘对右拳，臂沉劲。双臂争力，成射虎式。
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