在太极拳运动中，我们要求两手间的运动要做到“相吸相系”。何为“相吸相系”呢?从外形上看，有人概括为两手间运动的协调一致;从练拳人的自我感觉或从内力上讲，有人把它描述为：两手之间好像拉着一个橡皮筋，既有外张力，又有吸引力。
两手间的协调一致，使太极拳运动有了韵律和美感，而两只手之间有那种吸引力和张力，不仅使人感到内气的流动，同时又使得太极拳有别于舞蹈、体操和其它运动形式，具有山岳的凝重和大江大河的浑厚。这些都应该说是做到了两手“相吸相系”才会有的效果，也是太极拳的魅力所在。但是，这些还不是“相吸相系”的真正含义。
太极拳首先是一种拳术，两手的“相吸相系”最初应出自于太极拳的攻防考虑―――上肢是人们进攻和防御的主要武器，而手为上肢的梢节，更是防御和进攻的“前沿士兵”。所以两只手运动的好坏将直接决定着攻防的效果。―――故太极拳两手间的“相吸相系”可以理解为太极拳攻防中两手运行路线的合理性与完美性。
两手间合理的运行路线包含三种基本运动形式：双开、双合、和一开一合。这里我们首先定义：手走离心力向离开身体的方向运行谓之开，手走向心力向接近身体的方向运行谓之合。
双开：两手同时螺旋缠丝弧线远离身体。如“前趟拗步”为平行双开，“白鹤亮翅”是斜向双开。
双合：两手同时螺旋缠丝弧线接近身体。如“懒扎衣”中间的双合，“初收”之双合等等。
一开一合：拳架中的一开一合更为普遍。可以分为三种形式：
1、两手向左右方向的平行弧线运动。一只手远离身体，另一只手接近身体。如“斜行”、“披身锤”等，两只手的运行路线永不交叉。
2、两手前后的交叉运动。如“懒扎衣”、“倒卷肱”等。这种劲别比较多且实用，既能打又能化(拿)。
3、两手的上下运动。如“金鸡独立”、“金刚捣碓”等。
双开双合产生对称劲，一开一合产生通臂劲。
开为发、放、打;合为蓄、收、化(拿)。
太极拳，开合拳。太极拳自始至终贯穿着开合运动，当然，这种开合并不仅仅是两手的开合，而是全身的开合，开合质量的优劣就是你太极拳水平的高低。本文限于篇幅只讨论双手的开合和双手在开合运动中如何做到“相吸相系”。
太极拳中对两手运动的基本要求是：螺旋缠丝、弧线运动和产生六个方向。
“缠丝劲”是太极拳所特有的劲别，陈式太极拳又格外强调螺旋缠丝的运动形式。螺旋缠丝不仅表现在双手上，双脚也有缠丝，全身处处都有缠丝。但是双手缠丝表现得最为明显。小指领劲为顺缠;大指领劲为逆缠。一动即有缠丝，非逆则顺，否则就不叫太极拳。
“弧线运动”指的是手的运行路线不能直来直去，这也是太极拳区别于长拳的一个主要特点。太极拳在走化要时时贯彻这个弧线运动，只在打击或发劲的一刹那，手走的是直线，这叫“出方”，出了方即产生了断劲，但我们可以用一个折叠把断劲接起来，使之重新回到弧线运动上来。这个弧线运动使得太极拳的攻防技巧变化莫测，奇妙无穷;使太极拳产生了“化打合一”，“四两拨千斤”的独特韵味。
“产生六个方向”是对手的运动的比较高级的要求。手的运动方式可以直来直去，这叫两个方向，这不是太极拳的劲。也可以走四个方向，这就可以构成平面的圆弧运动。这个平面的圆弧运动具有一定的威力，但是对手可以跟上你、随上你，如有“沾连粘随”的上等功夫你就没办法。但是手的运动如果有六个方向，也就是说手的运行路线是一个立体的圆的话，他要跟上你就非常困难。因为对方的大脑不容易进行判断，加上点速度对方就会不知所措。这六个方向是：前、后、左、右、上、下。而且，前后是本能，左右是技巧，上下是奥妙。读者可自行体会。(详见另一篇论文<太极拳的精髓―――混圆运动>)
两手在开合运动中，仅有手上的螺旋缠丝、弧线运动和产生六个方向还不够，还要遵循以下原则才能叫“相吸相系”。
1、要以手领劲。以手领劲是指手的运动与全身运动的关系，手的运动在全身的运动中必须是主动的，是龙头作用。这与以腰为主宰的理论并不矛盾。我们主张上肢各关节的运动方式是：手领劲，肘定位，肩放松，腰分配，加上周身的协调。反对腰催肩，肩催肘，肘催手的方法。这种方法一是在时间上慢了几个拍节，开合速度慢，转换速度慢，因此攻击打不上，引化易被动，组织第二次打击的时间长，二是将手放在了从属的地位，它要服从于肩肘的统领和安排，这时讲两手间的相吸相系还有何意义。
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