拔罐疗法有着悠久的历史，最早被称为“角法”，“角”指兽角。这个称谓最早记载在马王堆汉墓出土的西汉早期医学帛书《五十二病方》中。其中记载：“牡痔居窍旁，大者如枣，小者如核者，方以小角角之，如孰(熟)二斗米顷，而张角，絮以小绳，剖以刀。”这里“牡痔”是指外痔，治疗时须先用兽角拔出痔疮核，然后用线系起来，再用刀割除痔核。由此可见，早期的角法就是利用兽角制造出吸拔力量以辅助治疗的方法。
如此神通的拔罐疗法，其临床应用特点如何呢?可以总结为以下几方面。
拔罐可分水火
拔罐是将罐具采用多种方法吸拔在人体上的一种中医疗法。拔罐的本质是真空负压，让罐体在空气压力的作用下贴在人体部位上。但是形成真空负压的方法很多，我们可以简单的划称为拔罐分水火。也就是说，有火罐，也有水罐。火罐是用火使罐中空气膨胀，进而产生吸力的方法。而水罐则是将罐子泡于热水或药液中，使得罐中空气由热变冷，也可以形成负压。因此，拔罐就有了“水火”之分。成了人们日常使用的两大方法。
拔罐会有动静
拔罐不单纯是个力气活儿，它有动有静。所谓静是指“坐罐”，就是选择好拔罐部位后，一直留在原地，又称为“留罐”。这种方法可以将局部深层的邪气吸拔而出，从而使得机体脏腑经脉功能恢复正常。所谓动是指“走罐”，就是拔罐后运用手法和适当的介质在背部反复推动，用以疏通经络，调节机体功能。动静相配，才使拔罐技术如此生动灵活，拔罐效果更加突出。
拔罐具有久暂
拔罐还有久暂之分。久就是长久，就是在局部留罐的时间比较长。暂就是暂时，对于拔罐而言就是选用“闪罐法”，在临床中，“闪罐法”和“坐罐法”往往同时使用。闪罐常常用于疏风散邪，又称为“闪火法”，常常用于面瘫患者的治疗，经过闪罐治疗的患者局部风寒邪气得以消散，还是微微发热，确是宣散邪气的好方法。而坐罐也可以驱邪气，唯一不同的是驱邪的作用更强。
拔罐可晓层次
拔罐虽然作用于人体机表，但其实还是有层次之分的。具体而言，根据贴罐的力度以及手法的不同，可以针对皮肉脉筋骨的不同层次产生不同的调理作用。也正因如此，拔罐的不同作用具有了针对内外不同的调节效果。一般而言，我们都认为拔罐就是缓解疲劳、祛风散寒治疗表浅的病症，殊不知拔罐其实可以治疗内科病。据文献记载并验之临床，中国很多临床家发明特色拔罐技术，对哮喘、高血压、高血脂、糖尿病，甚至肝硬化等顽固疾病进行临床治疗，产生了神奇的疗效。打破了人们的常规认识，深化了学术界对拔罐技术的认识。