所谓平行志愿，就是在每个录取批次的学校中，考生可填报若干个平行的学校，然后按“分数优先、遵循志愿”的原则，进行投档录取——改变了过去志愿优先的录取原则。具体地说，按照平行志愿录取方式，录取的时候将考生按成绩从高分到低分顺序排队，依次检索考生填报的A、B、C等几个志愿。如果符合A志愿录取，如果分数不够依序检索B志愿，依此类推，直到找到符合条件的志愿。
目前，全国有一些省市实行不同形式的平行志愿。大致可以分成三类：完全平行志愿、混合模式和批次中的批次。完全平行志愿是一种比较彻底的平行志愿，其特点是每个批次都有平行志愿，而且每个批次中的每个志愿都是平行志愿。混合模式的特点是部分批次中有平行志愿，有平行志愿的批次中的第一志愿不是平行志愿；而“批次中的批次”这种模式中，同批次中的学校又被分为A、B两个批次。
平行志愿好在哪里
减轻学生压力
光华鼎力校长范萍指出，用分数优先代替志愿优先，避免填报失误遗憾终身是平行志愿的亮点。
此前的高考志愿填报方法，更像是一场赌博——拿考生的高考成绩“赌”自己未来的职业生涯，平添给考生很多考试以外的心理压力。而平行志愿则相应增加了学生选择学校的空间。同时，平行填报志愿更加尊重了学生选择的权利。在高校依照考分录取考生之外，学生凭借自己相应的分数也可以“择优”选择学校。双向选择，使得录取更为公正、公平。
睿升学校副校长陆兴元用“普惠性”和“激励性”概括平行志愿对学生的优势。“以前的高考志愿填报方法，每一档次的学校只能填报一所，平行志愿后，更像一个‘志愿群’。”陆校长认为，考生的机会增多了。而机会多了，考生相对的心理压力也就减轻了，对学生身心有利。此外，平行志愿可以让成绩处于两极的学生有了不同层次的竞争对手，有利于激励学生。有了平行志愿，对于那些成绩本身较好，但是保险起见不敢高报志愿的学生来讲，可能就有了跟顶尖学生比比看的心理，同时也督促成绩优秀的学生不敢松懈。而成绩不够理想的学生，也有了向上搏一搏的心态，有利于形成高考志愿填报的杠杆，给考生以激励作用。
利于高校分层
平行志愿实施后的另一个影响，可能会出现高校报名“火爆”的情况。由于平行志愿按照“分数优先、遵循志愿”的原则录取，一旦实行平行志愿，第一志愿欲报清华、北大等的考生会明显增多。学大教育首席研究员贾智会认为，清华、北大一类的高校应该更欢迎平行志愿的实施。在平行志愿中，分数除了划分学生档次外，也同样促成了高校分层——平行志愿为优秀学生进入高校提供了保证。特别对于成绩较好，却又不敢报名清华、北大的学生，平行志愿降低了其高分落选的风险。
社会上也有一种说法，考生的分数无形中会把高校分成三六九等。对此，专家分析认为，即使不平行志愿，高校间的差距也是自然存在的，这主要由于教育资源不均衡导致。平行志愿有可能把高校间的差距明显化，但如果高校的专业不错，一样会吸引学生。
新干线学校副校长张姗姗表示，让高等教育分出层次会需要一个过程，最终的结果是将来以专业特色和本学校的特色形成差异化办学，把社会所需要的人才进行多元化培养。
平行志愿也有不利因素
尽管大多数人都认为平行志愿使考生降低了报考风险，但平行志愿并非没有不利的一面。
铭师堂学校马永刚校长表示，平行志愿从某种程度上说是在过分强化高考的分数地位。“特别是新课标实施以后，国家的基本思路应是在逐渐淡化高考在孩子一生发展中的重要地位，以后高考可能退化成升学的重要参考指标而不是升学的标准。在高考分数指标的基础上，各高校充分展开自主招生。”现在平行志愿如果施行，则是在进一步强化高考的主体地位。也就是说，高考一考定终身的现实会被进一步放大强化。
“如考生A和B，A的高考成绩高于B两个分数段，那么在填报志愿时，考生B填报的院校通常会低于考生A填报的院校。但有了平行志愿，选择风险小了，考生B可以选择与考生A同样的第一平行志愿。”光华鼎力范萍校长举例说，平行志愿可能会加强高考“分数定终身”的作用。另外，平行志愿虽然可以减少高分落榜的风险，但对成绩中上等的学生来说，平行志愿可能不一定能帮助他们进入更好的学校。按照以往的填报模式，对于风险有人选择有人放弃，但是平行志愿实施以后，可能会出现更多选择清华、北大试一试的学生，“对于扎堆报可能会带来一些影响。”
在教育部提出今年高考将推行“平行志愿”录取方式后，有人大代表表示，平行志愿强化了分数，与素质教育背道而驰。对此，海淀教育考试培训中心教学主任霍向红有不同的认识：“只要高考存在就是以成绩而论，这与素质教育相抵触本身有矛盾。应试教育是人的整体素质教育的必要条件，也是素质教育的一部分，如果一个孩子都不能很好应试的话，不能说这个孩子素质很高。”霍向红表示，平行志愿的作用应该是使应试的分数更加公正、公开、公平。
平行志愿也要规避风险
有了利弊的分析，专家建议考生，如果按照“平行志愿”填报高考志愿，一定要详细研究平行志愿填报方案的实施细则，特别关注学校投档比例的设定问题。如果考生分数正好达到所填报志愿学校的投档线，是有可能造成考生被学校调档后，仍未被录取的情况。
平行志愿对考生来说也有风险，要量力而行。平行志愿没有完全规避填报志愿风险，的风险来自于录取高校的投档比例，考生对自我的准确定位以及考生对学校的选择。平行志愿下，考生同样要在填报志愿时做足功课，准确定位自身实力、统筹规划自己的平行志愿，同时注意院校的搭配。实行平行志愿，分数则是选择志愿的首要因素，这有可能造成一些考生和家长不顾及考生的兴趣和爱好，而完全按分数来选择学校与专业，这对学生的学习与生活是不利的。
因此，专家建议考生和家长，在选择高校的同时，更应注意摸清目标院校的专业内涵、主干课程以及培养方向，看其是否符合自己的职业规划。 本报记者 王 怡