磨玻璃结节灶是指在CT影像上，像磨砂玻璃质地的密度轻度增高的云雾状淡薄影，一般存在于肺部，称为肺磨玻璃结节灶（GGN）。肺磨玻璃结节灶中的磨玻璃成分对应的是病理上的鳞屑样生长方式，异常增生的上皮细胞或分化良好肿瘤细胞以鳞屑样方式生长而形成影像上的磨玻璃影。
判断一个磨玻璃样结节会不会癌变，要结合其大小、密度，以及在磨玻璃样结节的中央有无高密度影像、有无空泡征象及血管征象等等。如果结节伴有明显分叶、空泡、胸膜凹陷征或明显实性成分的GGN则提示可能是恶性病变；随访过程中，如肺磨玻璃结节灶增大，病灶密度变实，或兼有肿瘤微血管CT成像征时，提示恶性病变。随访过程中病灶消散或明显缩小者考虑炎症反应可能。因此，不是所有的磨玻璃结节一定转变成癌，一般来说，约有1/3的肺磨玻璃结节灶会消失，1/3会长期不变，1/3会转变成癌。