胆结石是否严重取决于取决于结石的大小和部位，以及有无阻塞和临床症状等。一般情况下胆结石不会引起患者死亡，但如果状况严重，或合并其他疾病的情况下，还是有可能会造成死亡的。
胆结石一般可分为胆囊结石和肝胆管结石。
胆囊结石在无感染时，一般无特殊体征或仅有右上腹轻度压痛，此时一般不严重。但当有急性感染时，可出现中上腹及右上腹压痛、肌紧张，有时还可扪及肿大而压痛明显的胆囊。如果胆囊结石长期对胆囊黏膜的慢性刺激，还可能导致胆囊癌的发生。
肝胆管结石患者常表现为腹痛、发冷、发热、黄疸反复发作等，并发症多且较严重，较常见的有化脓性肝内胆管炎、肝脓肿、胆道出血等。久病不愈可致肝叶分段发生萎缩和肝纤维化。
因此，虽然胆结石患者不发病的时候一般不严重，但若不治疗，可能会产生严重后果，所以建议胆结石的患者早期治疗。