虎杖也叫苦杖、斑杖等名称，是蓼科多年生草本植物虎杖的干燥根茎与根，春，秋两季采挖。它不仅是观赏植物，嫩茎还可以做为蔬菜食用，根可以作为冷饮，而且其根状茎通常还可以用于做成中药材面。虎杖的液汁可染米粉，别有风味。食用以其味酸故也称“酸汤杆”。这种植物分布于黄河以南大部分省市。虎杖性味微苦、微寒。
虎杖有抗菌消炎，抗氧化，抗病毒，抗肿瘤，镇咳平喘，保肝，降血脂，降压，强心，改善微循环，镇痛镇静，抗休克等作用。
虎杖又名大虫杖、苦杖、血藤、九龙根，为寥科植物虎杖，以根茎入药。中医学认为，虎杖性味苦、平，有祛风、利湿、破淤、通经的功用。体外实验表明：虎杖水煎剂对金黄色葡萄球菌、甲型或乙型链球菌、大肠杆菌以及单纯疱疹病毒、流感病毒等均有抑制作用，是一味比较理想的消炎、抗病毒的良药。
虎杖在临床上多用于治疗骨关节疾病以及因细菌、病毒引起的疾病。取虎杖洗净切碎，泡酒饮用，可治疗关节炎。将虎杖与阴阳莲、十大功劳、枇杷叶配伍，可治疗慢性气管炎。将虎杖加白花蛇舌草，水煎服，可治阑尾炎。将虎杖水煎内服，可用于急性黄疸型传染性肝炎的治疗，有效率高达90%以上。
虎杖外用还能治疗烧伤，可促使创面加快愈合。用虎杖水煎剂冲洗阴道，亦可治念珠菌性阴道炎。虎杖与鸡血藤，均为活血祛瘀药，但二者作用有别，鸡血藤甘温，兼有补血功效，治血瘀兼血虚证最为相宜；虎杖苦寒，能凉血祛瘀，宜用于血热而有瘀滞及热病神昏者，虎杖、姜黄、莪术，三者均为活血祛瘀之品，用治血凝气滞之证，惟虎杖药性偏寒，能凉血解毒，尚可用于疮疡肿毒。