老子，姓李，名耳，字伯阳，不仅是一位伟大的思想家、道家创始人，还是一个伟大的养生家。
老子在《道德经》一书中讲道：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”法，指的就是自然规律。无论办什么事情，都要遵循自然法则，养生之道亦是如此。 《史记》记载：“老子百有六十余岁或二百余岁，以自修道而养寿也。”历史上虽有不知其所终的说法，但是有一点看法还是相同的，这就是说老子比孔子年长近30岁，又比孔子死得晚。孔子活了73岁，所以，我们推论老子是一位百岁以上的老寿星。老子这么长寿得益于其养生之道。
老子主张“见素抱朴，少私寡欲”。经常保持一种心平气畅、体态深清的心理。这是他健康长寿的秘诀。老子不但是个以气养生的实践者，而且还根据自己的切身体会写出了气功养生的理论和方法，成为历代气功家练功的要旨，为人类的健康作出了巨大贡献。
（一）精气之说
精气是中医理论的核心，是中医理论的灵魂，是中医理论的基础。它最早是由老子提出来的，《老子·四十二章》中记载：“万物负阴而抱阳，中气以为和。”
老子认为世界万物都是由阴气和阳气构成的，它们既相互联系，又相互对立而存在。人也是一样，阴平阳秘中气和的人就健康，偏阴偏阳的人就要生病。以气养生不单单是为了增气，更重要的是求中气。阴气、阳气、 中气之说后来就成为中华养生学中医学的基础理论之一。 在《帛书·第六章》中记载：“浴神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地之根。绵绵呵！其若存！用之不堇。”要理解这段古文，关键是搞通玄牝两字的含义。这里所说的玄是指天，指阳；所说的牝是指地，指阴，与“万物 负阴而抱阳，中气以为和”的阴阳两气是同一意思。
天地之根就是指人的口 鼻，口进饮食为阴气，鼻入空气为阳气，所以口鼻是人与自然最直接的也是最根本的门户。由此可见，这“浴神”就是阴阳两气构成的精气的代名词，要想不死就得依靠口鼻的作用。同时也说明了精气是有结构的，这就为练气功能养生提供了理论依据。
（二）经络之说
人体的经络系统是怎么发现和发展的，一直是个历史的悬案。自长沙马王堆出土帛书《老子》以后，我们才知道经络系统原来是练气功时发现的。 在《老子·第十六章》记载：“至虚，极也。守静，督也。万物旁作，吾以观其复也。”这个“督”就是指督脉，《庄子·养生主》对此作了解释，“缘督 以为经”。督也是中正的意思，所以也可以理解为前后中的任、督两脉。对经脉的循环无端的特征在《帛书·二十五章》中有进一步的阐述：“萧呵！寥呵！独立而不改，周行而不殆。”这就把经脉的客观存在而不以人的意志为转移的独立性和循环性的根本特点加以了肯定。在《帛书·第一章》中 说：“恒有欲也，以观其所噭。”这个“噭”字无论从形象、意义、读音来看，无疑是窍穴的代用字。从“守督”和“观窍”联系起来分析，这个窍穴就是尾闾穴，实践证实确有“众妙之门”的作用。
就是尾闾穴，实践证实确有“众妙之门”的作用。 老子不仅提出了精气和经络，还有现代人值得借鉴的养生方法。老子 “少私寡欲”的养生观，对我国中医学的形成和发展有着重大的影响和推动作用，《黄帝内经》就是继承和发扬了老子的这一观念，提出“恬淡虚无”、 “志闲而少欲”等养生之道，并将它深入发展成为中医理论体系中的基础。老子的养生方法除了“天门开阖”、绵绵若存的调深呼吸等服气方法外，着重是“凝神入气穴”的神守法。老子在《帛书·第五十五章》中说：“心使气日 强。”首先提出了神气关系说，为神守法提供了理论依据。这个“心”包括了人的意识，也包含了神经系统的反射功能。主要有三种神守方法，具体如下。
1. 守中法《帛书·第五章》记载：“多闻数穷，不若守于中。”这“中”在何处？有的说在脐，也有说在中脘穴。据《帛书·第四十二章》记载：“中气以为和。” 的中气可以理解为中脘之气，唐代孙思邈也把脐上3寸的中脘穴说成丹田。中脘穴是手太阳经、手少阳经、足阳明经、任脉之会穴，练功实践证明，神守中脘穴具有清醒头脑、改善五脏功能的作用。
2. 守腹法老子的“虚其心，实其腹”、“专气至柔，能婴儿乎？”说的就是以关元穴为中心的小腹处，也就是我们现代人通常说的意守“下丹田”。神守小腹对 于培育精气、改善消化系统功能和下肢功能是有很大好处的。
3. 守督观窍法这个窍就是九窍之一的后阴上的尾闾穴，也是督脉28个穴位中的最后一个穴位。把经络系统的督脉称之纲，而尾闾穴则是纲的绳头，具有牵一发而 动全身的作用。督脉与脊髓紧紧结合在一起，而脊髓又与脑干相连接，所以，守督法对调节神经系统、改善全身的功能具有很好的效果。
世界卫生组织在维多利亚会议宣言中提出的“合理膳食、适量劳动、戒烟限酒、心理平衡等健康四大基石”，和2500多年前老子清静无为、顺乎自然的养生观是完全一致的。老子所主张的“道”是指天地万物的本质及其自然循环的规律。自然界万物处于经常的运动变化之中，道既是其根本法则，人的生命活动符合自然规律，才能够使人长寿，这是老子养生的根本观点。道家思想中，“清净无为”、“返璞归真”、“归柔”等主张，对中医养生保健有很大的影响和促进。