《黄帝内经》养生经：“小肠者，受盛之官，化物出焉。”
未时是指13~15 点，此时小肠经非常兴奋，《素问·灵兰秘典论》曰：“小肠者，受盛之官，化物出焉。”《说文》说：“未，味也。六月，滋味也。”简单地说，就是小肠的主要功能是吸收精华。小肠分清浊，把糟粕送入大肠，把水液归入膀胱，把营养精华上输给脾。
小肠所做的工作就是将营养分门别类，就好比是一名档案管理员，对“档案”进行统一分类，决定哪些要“销毁”，哪些要“收集”，小肠的这一功能在中医里称为“泌别清浊”。如果小肠不能分辨“是非”了，就会将精华与糟粕一起排出体外，就出现了腹泻（引起腹泻的原因有很多，这里只是指小肠问题引起的腹泻），人体也就没有营养供给了，健康就会大受影响。
小肠是负责吸收营养的。平时，我们会接触到这样的宝宝，宝宝胃口很不错，但不管怎么吃就是不长肉，让许多父母很是疑惑。这可能就是小肠出了问题，不能很好地吸收营养，当然就无法长肉了。
营养无法正常吸收，身体就会出现一系列的症状，所以有人说“小肠经是人体健康的晴雨表”，平时一定要注意对小肠经的保健。本经出现问题，会引起小腹痛，腰、脊痛引睾丸，耳聋，目黄，颊肿，咽喉 肿痛，肩臂外侧后缘痛。
在这条经上，有一个穴位叫少海穴，该穴位于人体的肘内侧，当尺骨鹰嘴与肱骨内上髁之间凹陷处，一拨就感觉像麻筋一样，一直麻到小手指，这个穴位可治疗关节炎，如果关节不舒服，就可以通过按摩来缓解不适。
还有一个穴位就是腕骨穴，它可以治落枕，用健侧拇指掐住患侧之腕骨穴（沿小指尺侧向后，靠近腕横纹之凹陷处），从轻到重反复按揉，边按摩边活动脖子，会发现疼痛减轻。每次按摩3~10分钟左右，当天可反复进行3~5次。
中医传统运动中一种“按摩腹部散步”养生法，能促进消化，防治消化不良。具体方法是：每走一步用双手旋转按摩腹部一圈，正反向交替进行；散步速度保持在每分钟50步，每次5分钟为宜，这种运动方法应在饭后半个小时进行。