生命在于运动。老年人必须坚持适当的脑力、体力劳动。体育锻炼尤其必要。现代医学研究证实，运动能增强吸氧能力，促进全身组织细胞的新陈代谢。同时，运动又是促进代偿功能恢复的最积极的措施。运动还能提高人们的情绪，使人精神振奋，充满活力。运动是老年养生的一项重要内容。
一、运动对肌肉的影响
人到中年以后，肌肉会发生退行性变化，表现为肌纤维变细，肌 肉萎缩。肌肉的弹性、力最、耐力、控制力减弱，并易出现疲劳。肌肉 老化给老年人造成最大的痛苦就是行动不便，稳定性下降，生活自理 困难。实际上，肌肉老化的过程是因人而异的，自然老化只占原因的 1/3，其余2/3是缺乏运动。
从运动生理学上看肌肉是“用进废退”的，越动肌肉就越发达，不 动肌肉则自行萎缩，如瘫痪病人的肌肉常发生废用性萎缩。相反，经 常进行体育锻炼的人，肌肉弹性好.韧柔性强，动作快速、敏捷、稳定 性好。
坚持体育活动，确能延缓肌肉萎缩和退行性变化。运动中不断 牵拉伸展肌肉，可增加肌肉的耐力、收缩力、暴发力、协调能力，并恢 复其弹性，也会使皮肤松弛的状况得到改善。
心肌在运动中不断增加耐力和收缩力，能提高心脏的每分钟搏 出盆，减少心脏的跳动次数，减轻了心脏的负担。一般说，坚持体育 运动的人，心肌发达，弹跳有力。
二、运动对骨骼的影响
骨衰老是指骨质琉松症而言，是由骨质脱钙所致。骨质脱钙的 骨衰老现象，在人的青春期以后便可发生，而在50一70岁时最为明 显。脱钙后的骨质韧性降低，脆性增加.很容易引起骨折，而且这种 骨折最不易愈合，给老人带来很大的痛苦。专家指出.运动锻炼是防 治骨质疏松症的三大基本措施之一。
运动锻炼为什么能预防骨衰老?
主要是运动可以促进血液循环，增加骨组织营养物质的充分补给。运动还可以使骨骼组织产生机械性的刺激，促使骨组织增加对 钙质的沉着、吸收和有利于钙的贮存及骨质的生长。因此，经常参加 体育运动是预防骨质疏松症，减少老年骨折发病率的有效措施。
三、运动对循环系统的影响
运动能使心壁增厚，心肌收缩力增强，心脏容量扩大，冠脉血管 扩张，心肌供血改善，从而使心肌利用氧的能力提高，全身的血氧利 用率也同时提高。
其次，运动可缓解微血管痉挛，促进血液循环，改善大脑等重要 器官血液供应。
再次，运动可增强机体代谢，控制体重。能增加血浆高密度脂蛋 白.有助于减少和消除动脉胆固醉.促进脂肪消耗.预防肥胖，抑制脂 类沉积于血管壁。
凡是有心脏病的人，一般都是血浆高密度脂蛋白含量少。专家 指出，体育运动看来是增加血浆高密度脂蛋白的最好方式。这是对 4600名男女进行了调查后得出的结论。由于运动对心脑血管的影 响，故长期运动的人可以有效地预防高脂血症、血管硬化、高血压、冠 心病、中风等病症。据哈佛大学对17000名毕业生普查的一份研究 报告中指出，经常进行积极的运动，可以使心脏病发作的危险性减少 35%。可见运动对高脂血症.血管硬化，高血压病，冠心病，中风等有 一定的治疗作用。
四、运动对呼吸系统的影响
运动有利于增强胸廓的活动，使呼吸肌活动增强，呼吸运动有 力。肺的弹性增加，使更多的肺泡充分张开，从而加强肺的通气功能， 大量新鲜的氧气可以及时吸人体内，二氧化碳及时排出体外。呼吸 运动的增强，通气功能的改善，保障了全身各部分的氧气供给.尤其 对老年肺气肿所致的肺活量降低现象改善明显。血液中载含量增 加，氧气充足，可以使人的精神饱满，记忆力增加。
据相关资料表明，经常运动的人，最大氧耗量可以达到每分钟每 公斤体重80毫升。不爱运动的人，特别是长期久坐的人，每分钟每 公斤体重则仅30一50毫升。冠心病患者更低。运动使肺的通气量和摄氧量增加.呼吸功能得到改善.所以说坚 持运动可以防治呼吸系统疾病。
五、运动对消化系统的影响
我们知道运动使呼吸加深加快，a肌的活动度随之明显增加，服 肌运动度的增加和腹肌的起伏波动，可使腹腔器官随之运动，进而促 使消化液的分泌，提高人体的消化机能，增进食欲，代谢旺盛，有利于 营养的消化吸收和增强体质。 腹肌、膈肌活动度的增加.对消化器官能起到自动按摩作用，使 胃肠的场动加快，血液循环得到改善，从而促进消化功能，防治便秘。
运动有助于防治溃疡病、胃下垂、胃肠神经官能A、便秘、消化功 能低下等老年人常见的消化系统疾病。
六、运动对大脑的影响
积极参加体育运动，可以使人益智，收到意想不到效益。 其道理在于:
1.运动加速血液循环，提高心肺功能，及时给大脑输送了养料 和氧气。据医学生理学家们研究测定，人在安静时血液循环每分钟 4一5次，运动时可达7次之多。所以，当你活动一会儿之后，就会有 头脑清醒，思路清晰，思维敏捷的感觉。
2.经常参加体育锻炼的人，贮存的能量物质、血糖、肝糖元、肌 精元比一般人要多，这样，在用脑时就不会因为血糖低而脑功能下 降，也不会因为肌糖元减少而体力不支。经常参加体育锻炼的人，肌 肉中储存氧气的“肌红蛋白”也多，氧气采贮站—肺的摄氧量也大。 充足的氧气供应，能及时把劳动和用脑时的代谢产物—乳酸和二 氧化碳迅速排出体外，而不致于产生疲劳。
3.运动不但转换了大脑皮层的兴奋中枢，而且还可以提高大脑 的调节功能、脑细胞的活动强度、反应速度、灵活性和准确性，增强神 经系统对疲劳的耐受力。同时，科学家还发现，运动能增加大肺的重 量和皮质的厚度，可以帮助发掘对侧脑的智力。
为什么运动员往往 动作较协调敏捷，眼明手快?准确地说，这是由于他们的神经系统的 功能经常受到良好训练的结果。科学家们还发现，运动时由于精神 奋发，心情舒杨，因而又促进了大脑释放出啡吠等特殊化学物质，这 对促进记忆力和智力的发展都有良好的作用。国内有些学者也进行 过这样的试验，工作间隙短时运动，还可以使已疲劳的视觉和听觉感 受力上升30%。
七、运动对免疫系统的影响
运动，尤其是跑步能提高人体的抗癌能力。从生理学方面分析：
1.跑步可使血液循环加快，血液中的白细胞增多，其中嗜中性白细胞具有吞咙细菌的能力。有人测童过，中老年跑步10一15分 钟，血液循环中的白细胞可增加50%0 2.跑步促使体内新陈代谢旺盛，可以避免衰老细胞的瘤变。跑步中，体内的铅、银、被等致痛物质也随汗水排出，从而起到防癌作 用。
3.跑步能增加肺活量，使人比平时吸人更多的氧气。研究发现，吸人氧气增多可预防痛症，因为瘤细胞是厌权的。即使得了癌症 也能起到治疗作用，延长生命。
4.经常跑步，由于体内物质代谢增强，促进了食欲，改善了消化 系统的功能，促使人体必要的营养物质能够得到充分的吸收和利用。 身体有了较强的物质基础，就能增强抗癌能力。
5.跑步可使神经系统的活动得到调节，使人精神爽快，开朗豁 达。临床发现，患癌症的病人较多是由于情绪受到压抑或精神受到 创伤而发病的。