蜂乳亦称蜂王浆、蜂皇精，是20世纪50年代兴起的保他食 品，科学家多认为它有益于键康长寿，因而不少老年人常用。
一、历史渊源
人类应用蜂乳历史悠久，在古埃及的书籍和《圣经》中已有记 载。据传罗马教皇皮奥十二病重，久治无效.服用蜂乳后逐渐恢复 了艘康。我国云南少数民族称蜂乳为蜂宝，也有能治百病的传说。
二、蜂乳来源
蜂乳是蜜蜂中的工蜂头部咽腺分泌的乳白色胶状物，形似奶 油，冷冻时可呈固状体，味酸辣、辛涩.工蜂与蜂王都是由受精卵 孵化的，工蜂只吃3天蜂乳，就改吃蜂蜜与花粉，因而就发育成生 殖器官不健全的雌性蜂，寿命仅1-2个月;而蜂王终生吃蜂乳，因 而能发育成为生殖器健全的雌性蜂，身长为工蜂的1倍，体重为工 蜂的2倍，寿命可长达5-6年，且能从春到秋天天产卵，每日达 2000粒左右，保持良好的繁殖能力。这说明蜂乳有促进生长发 育，延长寿命的功能。
三、蜂乳成分
蜂乳中水分占62.5%-70%，蛋白质占11%-14.5%,糖类 占8.3%-15%,脂肪占6%，无机成分占0.82%-1.5%，未确定 物质占2.84%-3%.
蛋白质中白蛋白占2/3、球蛋白占1/3，水解后产生14种氮基 酸，7种为人体所必需;有果糖、葡萄糖、蔗糖、核糖;有机酸多种， 其中有一种10-羟基-2-癸烯酸，为蜂乳所特有，在鲜品中占2%左 右，称为王浆酸。脂肪中有多种脂肪酸和磷脂;维生素主要是B 族，B1、B2、B6以及叶酸、维生素E等;此外还含有两种乙酸胆碱样 物质、促性腺样物质、抗生家样物质、多种酶、芸香甙等。3%未确 定物质，认为是与长寿相关的，命名为R物质。
蜂乳呈酸性，pH3.5-4.0，保证了活性物质的稳定，且有一定 的抑制细胞作用。部分溶于水，形成悬浊液，部分溶于乙醉，产生 白色混浊物，放置可以分层。对热敏感，常温易发醉变质。-5- 7℃条件下冰冻，性质稳定;-18℃可保存1年.蜂乳在空气中 易氧化，因此宜在低温、避光、密封条件下贮存。
四、功效作用
1.提高防御功能
延长动物游泳时间，增强其耐高温、耐寒 冷、耐缺氧、抗辐射能力;延长禁食、禁水存活时间。
2.增强免疫功能
能提高巨噬细胞的吞噬功能，改善非特异 性免疫力。
3.抗衰老作用
能改善衰老机体的神经系统功能;增强新陈 代谢;促进组织细胞再生;促进造血功能，使血红蛋白、红细胞、血 小板增加。
4.对心血管系统的作用
蜂乳能双向调节血压，能降 低血脂.对预防动脉硬化，心脑血管病有一定作用。
5.抗菌、抗炎、抗癌作用
蜂乳对大肠杆菌、金黄色 葡萄球菌、链球菌、伤寒杆菌、枯草杆菌、变形杆菌及某些皮肤真菌 有一定的抑制作用。能对抗炎性渗出、肿胀。对痛细胞的生长有一定抑制作用。
6.促性腺激素样作用
蜂乳能促进雌性鼠卵细 胞成熟和卵巢增重，雄性小鼠精囊增重，使果蝇产卵增多。
7.保肝作用
能减轻实验性肝损害的程度，促进肝细胞再生.
8.降糖作用
调节糖代谢，降低血糖。
蜂乳作为一种保健食品，常用于保健辅助治疗。如老年体衰，病后体虚，营养不良，贫血，也适用于慢性萎缩性胃炎、胆囊炎、消化性演疡、慢性肝炎、缺 血性心脑血管病、高脂血症、糖尿病、神经衰弱、关节炎、更年期综 合征等。
五、蜂乳应用
1.蜂乳的应用剂型
蜂乳最常用的剂型是鲜纯蜂王 浆，它是从蜂箱中采来，未经任何加工的纯品，活性物质与营养成 分均未破坏，属天然绿色食品。分装有10克、20克、30克、50克、 100克等小包装置冰柜内销替。老年人补益每次服1-3克，每日 2次;辅助治疗慢性疾病每次服3-5克，每日3次。
其他剂型有:蜂乳冻干粉、蜂乳胶囊、王浆片、口服蜂乳(王浆 与蜂蜜的混合物)、王浆花粉蜜、复方蜂王浆口服液等。
2.蜂乳的保存方法
蜂乳怕热、怕光、怕空气、怕酸碱、怕细菌 污染、怕接触金属，因此在保存时应避光、避酸碱、避细菌污染，不 用金属容器包装，在冰箱中5℃条件下保存，其活性部分有损失， -2℃以下保存1年质量变化甚徽，-18℃以下保存，数年质量稳 定。
3.谨防伪劣产品
蜂乳产最有限，因而价格昂贵，不法之徒常 把伪劣产品混人其中，老年朋友不可不防。国家技术监任局，卫生 部门曾多次抽查蜂王浆口服液等制剂，发现问题较多，主要是:产 品质量差，蜂王浆含量不足，指标不能达标，有的标示含量成分与 实际不符.有的不标明生产日期等。
4.对蜂乳要有正确估价
蜂乳不是药品，是一种保健食品，它 所含的活性成分均属微量。如每克蜂乳仅含0.008微克性激素， 每日吃5克不过0.04微克，所以难以期待它有明显的治疗作用， 而希望它能充分发挥增强体质，改善衰老状态的功能。