婴儿出生后4个月时便需要在以母乳喂养的同时添加辅食。 添加辅食的第一个目的是为了满足婴儿生长发育的需要。 婴儿期是儿童生长发育最快的时期， 需要补 充大量的热量和营养素。 在出生后最初4个月， 母乳是婴儿最好的天然食物， 但4个月后母乳的热量和营养素也不能完全满足婴儿需要。
出生后5～6个月时婴儿在 母体内储存的铁已耗竭， 需要从食物中补充， 但母乳中铁的含量有限， 若出生后4～5个月的婴儿不能及时添加含铁丰富的辅食如鱼泥、 蛋黄、 动物血肝等食物， 婴儿就会发生缺铁性贫血。 添加辅食的另一个目的是为婴儿断奶作准备， 一般婴儿到8～1O个月时就要断奶， 如果再继续喂奶， 奶的质量下降， 会影响婴儿健康。 婴儿吃辅食可使婴儿逐渐熟悉和习惯各种食物的味道和软硬度， 最后逐渐代替母乳。
由于婴儿消化能力差， 因此添加辅食时则应注意以下几点。
① 由少到多: 如进食蛋黄时， 开始先吃一个蛋黄的1/4， 经过4～5天如果婴儿大便正常， 可增加到一个蛋黄的1/2， 最后逐渐增加到一个蛋黄。
② 由稀到稠: 喂婴儿谷类食物时， 先喝米汤， 再吃米糊， 进而吃稀粥， 然后是稠粥、 烂饭。
③ 由细到粗: 吃菜先吃菜泥如苋菜泥、 白菜泥。 吃猪肝也要先吃猪肝泥。
④ 由一种到多种: 开始每次只添加一种辅食， 待婴儿习惯后再添加另一种。 如果一次添加几种新食物， 婴儿常不能很好地消化吸收。 之后再逐渐添加2～3种混合食物。 如婴儿患病时不宜添加新的辅食， 或停加辅食或暂停添加辅食。 婴儿有时不愿意接受新的辅食， 可过1～2天再试， 而不应强迫进食， 也不应认为婴儿不喜欢吃就不再给他吃， 要培养婴儿吃多种食物。
⑤ 添加辅食时应用小匙喂: 不要将米粉、 奶糕、 果泥、 菜泥等放在奶瓶中让婴儿吸吮。
⑥ 添加辅食的顺序和种类: 一般首先添加米糊类食品， 如米粉、 麦粉、 宝宝乐、 奶糊等， 待婴儿习惯后添加蛋黄、 鱼泥和果泥。 5～6个月婴儿可吃稀粥、 烂面条、 鸡蛋羹、 菜泥、 豆泥等。