酵母菌是一种常见的单细胞真菌，也是一种肉眼看不见的微生物，它的个体形态有球状、卵圆、椭圆、柱状和香肠状等。酵母菌能将糖份发酵分解成酒精和二氧化碳。酵母菌常见分布于整个自然界，它能够存活在有氧和无氧条件的环境下。酵母菌主要的两种生殖方式为无性繁殖和有性繁殖。
酵母菌的作用
1、在面包、蛋糕、饼干和烤饼等这种一般的粮食制品掺入酵母菌可以提高食品的营养价值，酵母菌还在婴儿食品以及健康食品中作为食品营养的强化剂。
2、利用酵母菌可以将糖类转化成酒精的作用，在白酒、啤酒、果酒、黄酒等的酿造过程中都会加入酵母菌。
3、此外，大量的酵母菌还能令酒免受外界杂菌的侵害，在酵母菌发酵完成之后有澄清酒体的作用。
4、酵母菌还有入药价值，入药后的酵母菌不仅在治疗克山病和大骨节病起到辅助作用,还可以具有一定的防衰老作用。
酵母菌的危害
1、个别的酵母菌会危害生物或家庭用具，例如红酵母菌会生长在浴帘或者一些潮湿的家具上，会慢慢地腐蚀这些家具。
2、酵母菌种类中的白色假丝酵母菌，也就是俗称的白色念珠菌，主要出现在口腔、肠道、尿道和阴道等部位的粘膜上，会引起鹅口疮或尿道炎等感染疾病。