维生素C是高等灵长类动物和其他少数群体的重要营养素。维生素C还是食品中存在的维他命，可用作营养补充剂。维生素C可通过大多数生物中的代谢产生，但存在许多例外，例如人体如果缺乏维生素C就会引起坏血病。
维生素C的作用及功能
1、提高人体的免疫力、提高白血球的机能
人体的白血球富含维生素C，当人体的白细胞被感染时，白细胞中的维生素C就会急剧的减少。维生素C还能够增强人体中性粒细胞的趋化和变形能力，提高杀菌的能力。也能够促进人体淋巴细胞的产生，提高对外来细胞和恶性细胞的识别和杀伤，还参与免疫球蛋白的合成。
2、有利于促进伤口的愈合
维生素C具有保护人体细胞膜和亚细胞器，是一种抗菌氧化剂，对增强机体免疫功能，促进组织修复的炎性的趋化起着重要的作用。维生素C能够参与胶原和组织细胞基质的合成，改善毛细血管壁的通透性，促进新鲜组织的形成，减少渗出，有利于创面的愈合。
3、增加身体对温度变化的适应能力
人体受到异常的刺激，例如缺氧、剧烈的疼痛、精神刺激、寒冷等，都会引起机体对异常刺激的紧张。这种紧张的状态也会伴随着一系列的身体兴奋，包括交感神经的兴奋和肾上腺皮质激素分泌的增加。肾上腺髓质分泌的肾上腺素和去甲肾上腺素由酪氨酸转化，需要维生素C才能参与这一过程。