软骨炎主要是软骨受到创伤后，或过度的受力摩擦后形成的无菌性炎症。在软骨区引起明显的疼痛和压痛，尤其是软骨受力后，疼痛会明显增加。这种无菌性炎症可以用非甾体类抗炎药物来缓解软骨部位的疼痛，并能对抗软骨部位的无菌性炎症，有利于软骨炎症的恢复。
软骨发炎原因
1、当人的软骨在受到外伤时，很可能被卷入胸部部位，并可能被忽视，从而导致肋软骨炎的发生。
2、当人软肋骨膜感染时，会对软骨部分造成损害，进而出现缺血性坏死，很容易引起肋软骨炎。如果在胸部手术中不做好消毒工作，很可能是病毒、细菌进入肋软骨，出现软骨的可能性很高。
3、除了外部因素会引起软骨炎症外，人体的内部因素也会导致软骨炎症。当人体分泌紊乱时，会使肋软骨营养不良，并可能在很长一段时间内发展为肋软骨炎。此外，肺结核、关节炎和严重咳嗽都会引起软骨炎。
4、软骨本身没有血管，其血液供应主要来自软骨膜。软骨膜感染后，软骨无血供应出现坏死，让感染迁移不愈，透过皮肤穿透形成窦道，导致软骨缺血坏死，与抗生素不敏感有关。