发物也就是指食物，一般情况下，普通人群适当食用发物不会出现明显的不适症状，而某些特殊体质或患有某些疾病的患者食用发物后则会出现不适症状。从广义的角度看，发物就是指使得体内阴阳平衡失调，诱发和加重某些疾病的食物。而狭义上的发物就是指动风生痰、发毒助火类的食物，容易诱发旧病，加重新病。通常情况下，发物多性温或热，可以助热生湿，加重病情。
发物的作用机制
1、发物之所以会导致旧病复发，加重病情，是因为某些发物中含有的激素促使人体内的机能亢进或引发代谢紊乱。比如摄入过量的糖皮质类固醇可能会使得感染扩散，溃疡出血，癫痫发作，引起旧病复发。
2、食物中含有的某些异性蛋白可能会成为过敏源，从而引起变态反应性疾病复发。比如鱼、虾、蟹等海产品往往容易引起某些顽固性皮肤病再次发作，包括神经性皮炎、荨麻疹、湿疹等等。
3、某些刺激性较强的食物极其容易引起炎症扩散，从而引起热症，加重病情。
发物如何分类
按照不同的来源，发物可以分为食用菌类、蔬菜类、果品类、海鲜类一级禽畜类等五大类型。常见的发物包括鸡蛋、猪肉、葱、蒜、鱼、虾等等。在患病期间，某些食物容易与药物产生不良反应，患者应该在医生的建议下进行忌口。除此之外，患者应该尽量保持饮食清淡，避免食用油腻或辛辣的食物。