正常情况下钾离子的浓度是3.5～5.5mmol/L，是人体必不可少的物质。它能够保证酸碱平衡，参与能量代谢以及维持神经肌肉的正常功能。当体内缺钾时，会造成全身无力、疲乏、心跳减弱、头昏眼花，严重缺钾还会导致呼吸肌麻痹死亡。
缺钾的原因
1、摄入不足，患者在手术常需要禁食，或是肠道梗阻或昏迷不能进食，患者由于没有得到足够的钾补充，容易造成缺钾。
2、排出过量，消化系统、泌尿系统以及皮肤过度出汗均易导致钾排出过量，引起体内缺钾。
3、钾转移，碱中毒等原因与缺钾有关，此外，过度为患者注射胰岛素以及出现糖尿病酮症酸中毒的时候，均易造成患者体内缺钾状态。
钾对机体的作用
1、保证体内营养物质代谢：机体内的糖原和蛋白质合成需要葡萄糖和氨基酸的参与，这一过程需要钾离子的参与。
2、维持细胞内的正常渗透压：细胞内外液的平衡与细胞内的水分分布有关，如果出现异常会影响到机体的新陈代谢。
3、维持机体正常的生命活动。
4、维持心肌功能：心肌细胞内外有钾离子，它必须保持在正常浓度以维持心肌的兴奋性、自律性、传导性。
5、保证酸碱平衡衡。
6、降低血压。