膏药是传统中药的五大剂型（丸、散、膏、丹、汤之一。膏药疗法更是一种有着悠久历史的中医疗法。膏药既包括以滋补养生为主的内服膏剂，也包括可贴敷于皮肤表面的外敷贴膏。外敷贴膏可使药物直接作用于患处，可以达到通络经脉、活血逐瘀、透骨行滞的目的，还有祛风散寒、祛湿除痹等功效。
膏药共有哪几种分类
1、煎膏。将中药材煎煮、滤渣之后，加入蜂蜜或糖再次熬煮，浓缩后制成浓稠的“蜜膏”或“糖膏”。此类膏剂主要用于长期温和性滋补。
2、软膏。将中药材加入植物油、凡士林、蜂蜡等基质之中，加热后提取有效成分；或将中药材直接研成粉末加入基质。以这两种方式制成外用药膏，可对皮肤起到保湿、润滑或局部渗透给药作用。
3、硬膏。将药物溶解或熬煮之后混入基质之中，再涂抹于可供贴敷的裱褙材料之上。患者贴于患处可用于局部治疗。膏药根据所采用的不同基质可分为铅膏药（黑膏药）、巴布膏剂以及透皮贴剂。
4、敷药。将中药材加工成粉末，以水或其他液体调和为糊状药剂，直接敷于患处。
对症选择外用膏药
1、外感风邪或因受寒冷受冻而引起的关节痛、腰腿痛，应选用以舒筋通络、祛风散寒为主的追风膏或云南白药膏等膏药。
2、对于因热毒郁结不散而引起的痈疽或疮疔患者，应选用拔毒膏、太乙膏等具有消肿止痛、清热解毒类功效的膏药。
3、因风湿或扭伤、挫伤而造成的关节或肌肉疼痛，可外贴消炎止痛膏、通络祛痛膏等以达到活血通络的功效。
4、小儿遇胃寒腹胀、虚寒泻痢、肚腹疼痛等症，可用小儿暖脐膏。
5、哮喘或支气管炎等也可采用对症膏药进行辅助治疗。