柴胡来源于伞形科植物柴胡或狭叶柴胡的干燥根和根茎，具有疏散退热、疏肝解郁、升举阳气的功效，主要用于感冒发热、寒热往来、胸胁胀痛、月经不调、子宫脱垂、脱肛等病证。其炮制品包括生柴胡、醋柴胡、冰雪柴胡等，生柴胡常于解表退热；醋柴胡引药入肝经，常用于疏肝解郁；冰雪柴胡能够填精、滋阴、补血，治疗热入血分。柴胡含四环三萜皂苷类成分，为退热解表常用药，入汤剂使用。
一、醋柴胡和柴胡的区别
1、柴胡通过醋制，它的功效是可以退热、疏肝解郁，也可以升举阳气。通过醋制的柴胡，可以明显的治疗身体出现的疾病症状，比如患者出现的疼痛，包括胸胁部的疼痛、腹痛，都可以起到一定的作用。醋柴胡有非常强的镇静效果，适合对于中枢神经的进行辅助治疗，可以对于烦躁、焦虑进行调整。
2、柴胡具有疏散退热，疏肝解郁，升阳举气的作用。日常用柴胡主要取退热解表、疏肝解郁的作用，对内脏下垂、气机郁滞的患者，也可以用柴胡。平常外感风寒或者风热感冒之后，出现咳嗽、发热、身体疼痛的症状。
二、醋柴胡的使用注意
醋柴胡也可以对于肝脏提供保护，适合对于慢性的肝脏疾病进行调治，包括脂肪肝、酒精肝，可以适当的饮用醋柴胡配合其他中药进行辅助的治疗。对于该药的应用，最好在医生的指导下来进行，临床中合理的应用醋柴胡，也需要在饮食上注意，不要吃油腻的食物，不要吃过于辛辣的食物。