胎儿发育过程中出现异常，先天的单肾不发育又称孤立肾，系因先天性一侧肾发育过程异常所致，不属于遗传病，发生率有人统计约每1100~1500个新生儿中发生1例。一侧肾缺时，相应对侧肾工作量会增大，所以平日更要注意保护肾功能，适当运动是有好处的，注意不要剧烈运动就行，如果独肾形态和功能正常，无并发症者，临床上不用处理，如孤立肾的肾功能已严重受损，宜行透析治疗或肾。
先天性单肾能活多久
1、如患先天性单肾，对侧肾往往代偿性肥大，由于单肾也可以完成生理所需，故多无临床症状，生长发育不受影响，大多只在做体检或其他情况下被偶然发现，无须治疗，其寿命与常人相似。
2、值得注意的是如果合并其他异常，如并发结石，结核及外伤等则应在保留肾脏，保护肾功能及维持生命的前提下决定处理方案，切勿误切除孤立肾，不然会有生命危险。
先天性单肾要注意什么
1、因只有一个肾，要避免给肾做任何有创检查(肾穿刺,肾切除等)，慎用可能对肾有毒性的药物，不可过量食用高蛋白食品，避免剧烈运动。
2、定期检查尿及肾功能以便早期发现病变，早治疗，一般情况下，正常人体只需要单侧肾脏的2/3就可以维持正常生活和工作的需要，所以只要定期复查剩余肾脏功能，保持正常将不会影响日常生活。