肾小球(glomerulus)是由它的毛细血管壁构成的过滤膜，具有滤过血液的作用。当机体中循环的液体进入毛细血管时，血浆中的小分子溶质和水，包括少量血浆蛋白，它的分子量较小，可以滤入肾小囊的囊腔而形成滤过液，用微穿刺法实验证明，肾小球的滤过液就是血浆中的超滤液。
肾小球滤过率
肾小球具有滤过作用，肾小球滤过率是指在单位时间里肾滤过液体的量，一般情况下它的标准是每分钟滤过125毫升。每分钟肾的血浆流量在滤过分数下大约为660ml，因此滤过分数为125/660×100%≈19%。肾血浆是原尿的来源，约占肾血浆的五分之一左右，原尿形成于肾小球滤入囊腔。衡量机体肾功能的标准即为肾小球滤过率和滤过分数。正常人体生成的原尿量与排出的终尿量不同，前者每昼夜生成量达180L，但排出量仅为1~2L，这是因为原尿经过肾小管和集合管时绝大多数被重吸收。原尿与终尿的成分有所差异，终尿中没有原尿所含的葡萄糖，但含有较多的肌酐。
肾小球滤过的影响因素
肾小球滤过受多种因素的影响，如滤过膜的通透性、滤过面积的改变。除此之外，机体血浆胶体渗透压、囊内压、肾小球毛细血管血压和肾血浆流量出现变化时，肾小球滤过功能也会随之出现变化。