单位时间内（通常是指每分钟）经肾小球滤过的血浆液体量，即两肾生成超滤液的量，称为肾小球滤过率（GFR），滤过功能是肾脏最重要的生理功能，绝大多数正常人GFR =90～120ml/min*1.73 m2，40岁以后每10年GFR下降8～10 ％；影响肾小球滤过率的因素主要包括年龄、肾小球血流量、有效滤过压、滤过膜面积、毛细血管通透性等因素。
肾小球滤过率是反映肾小球滤过功能以及衡量肾脏功能损伤程度的指标之一，因此，准确评估GFR是诊治肾脏疾病的依据之一。肾小球滤过率降低常见于急性及慢性肾衰竭、晚期肾盂肾炎、糖尿病肾病晚期、高血压肾病晚期、甲状腺功能减退症等疾病；肾小球滤过率升高常见于糖尿病肾病早期、巨人症、肢端肥大症。若患者的肾小球滤过率测定结果异常，则应及时就医排查具体的病理性因素。