痰就是肺里的脓液，细菌就包藏在脓液中。当人们呼吸到不干净的东西时，这些东西在人体的呼吸道中经过特殊“处理”，最后会通过咳嗽被排出体外。所以即便是身体健康的人，他们吐出的痰也是不干净的。而大量咳嗽吐痰的人往往是身体患有各种疾病的人，他们的痰液里存在着更多的致病物。
一、痰在医学上的临床意义：
1、痰是人体呼吸道的分泌物，它是通过支气管纤毛运动上皮纤毛的运动，从肺部向上呼吸道推动，最后，通过人的正常咳嗽反射从气管内咳出排出体外。
2、正常人痰很少，只是保持呼吸道湿润而分泌的少量粘液。但当人吸入刺激性气体、尘埃、致病细菌、病毒等有害微生物时，上呼吸道就可能发生炎症，或者肺部发生疾病，呼吸道就会分泌增加，痰量就会增加，而痰的性质也会发生变化，可以由粘痰变成黄脓痰。
3、呼吸道分泌少量的粘液是正常的，它对人可以起一个保护作用。当人吸入比较冷和干燥的空气时，通过呼吸道可以使进入肺内的含氧空气进行湿润和加温，也可以使吸入空气中的尘埃、有毒的其他颗粒以及空气中的含细菌的尘埃颗粒吸附在湿润的支气管壁上，通过支气管上皮的纤毛运动，推向上呼吸道，通过咳嗽排出体外，起到了保护肺脏的作用。
二、有痰的治疗方法：
1、多喝水。多喝水可以保证体内水分充足，有利于痰液的稀释，便于痰液咳出。
2、饮食上尽量以清淡饮食为主，少吃辛辣、刺激性的食物，严禁抽烟、酗酒。
3、服用化痰的药物，还要根据导致咳嗽的原因，如病原微生物感染、理化因素、过敏性等予以治疗。最好要就医在专业医生指导下治疗，如细菌感染所导致的予以头孢类或喹诺酮类抗生素抗感染治疗，而过敏引起的予以药物抗过敏治疗。