山梨醇一般是用来作为药物进行使用的，在治疗脑水肿以及青光眼等方面有显著的药效。作为药物使用时是以注射液的形态来存在的，同时山梨醇其实也常用来制作为食品添加剂，在作为食品添加剂时可以增加食品本身的保湿性；对于山梨醇的副作用是人体服用量大时，就会出现拉肚子或者是身体内部消化系统紊乱的情况。
一、山梨醇对人体有什么作用
1、因具有“低热值、低糖、低温抗氧化、凉爽效应、压缩性、保湿性、防龋齿”等特殊性能与功效；故广泛应用于各类食品、饮料及肉制品中。
2、它可以有效防止食品的干裂、老化，能更持久的保持新鲜柔软及色香味，可以让人群吃到更鲜的、更佳的食品。
3、它的含糖成分低于蔗糖，是制造低甜度糖果或无糖糖果的上好原材料；对于人体的新陈代谢较为有益。
4、具有利尿、脱水的特性，能降低颅内压、防止水肿，可作为药物直接使用；用于脑水肿、青光眼，也用于心肾功能正常的水肿少尿；口服可作缓泻剂或糖尿病患者的蔗糖代用品。
二、使用山梨醇要注意什么
1、注射速度过快可引起头痛、眩晕、视力模糊和疼痛；注意药液不可漏出血管外，以免引起静脉炎。
2、使用过量或过频的情况下，有时可能发生血尿。
3、对于心功能不全或体弱的患者需要慎用。