正常情况下，人们一天排便一次，有些人两天一次，若是三四天大便一次，是不正常的现象。排便异常通常与不良生活和饮食习惯有关，例如排便时间过长、常吃油腻、辛辣、刺激等难消化的食物，排便异常也可能是肠胃道疾病引起的，若长期异常，需引起重视。
排便异常的原因
1、年龄增长，老年人的食量和体力活动明显减少，胃液分泌少和肠胃道张力减弱，水分缺失，易引起便秘。
2、不良生活习惯。为了方便，饮食简单，缺粗纤维，粪便黏滞度增加；没有良好的排便习惯，忽视正常的便意；活动减少，缺少运动性刺激以推动粪便的运动。
3、抑郁、焦虑、强迫症等心理障碍者容易出现排便异常。
4、肠道病变。有炎症性肠病、肿瘤、疝、直肠脱垂等，例如大肠癌。
5、全身性病变。糖尿病、尿毒症、脑血管意外、帕金森病等。
6、医源性。长期使用泻剂，损害了肠道黏膜神经，肠道肌肉张力减弱，还有镇痛药、抗胆碱类药、抗抑郁药、钙离子拮抗剂、利尿剂等滥用。
若好几天才大便一次、大便变细、血便、交替出现腹泻和便秘等情况，则需要引起重视，可能是肠癌，建议进行肠胃道检查，例如常规粪便检查、结肠镜检查等，若有疾病则可尽早治疗。