有很多人认为绝经就是更年期，事实上这是两个完全不同的医学概念。更年期是女性从性腺功能失调到完全失调的过渡期,更年期只是月经的结束。根据调查，绝经前有一个阶段，卵巢功能逐渐衰竭，大约2到4年，不同年龄段的人，称为绝经前期。
更年期后女性的卵巢功能较低，但不一定立即完全消失，通常也要经过2ー3年，也有长达6ー8年，甚至更长时间。所以更年期是绝经前期，绝经期和绝经后期，所以一些学者称之为”围绝经期”。
一、女性绝经前的症状:
1、月经变的不规律了，有时候延长，有时候是缩短，月经期间淋漓不尽。
2、全身出现的症状比如出汗多、心慌胸闷、食欲不振等。
3、精神上出现的症状如心烦意乱、失眠，情绪不稳定、易激动等，严重者可持续精神病症状。
二、更年轻女性的症状
1、失眠多梦
更年期的开始意味着身体开始老化，这时女性会有一些明显的变化。如果总是失眠做梦，那么可能是更年期内分泌紊乱，容易导致女性睡眠质量差，相比正常女性更容易失眠，这是更年期的一个常见症状。
2、容易潮热出汗
更年期的女性更容易潮热出汗，正常女性不会无缘无故出汗潮热。而更年期女性由于血管扩张症状，晚上睡觉会经常大量出汗，感觉闷热明显。如果有这样的表现，需要注意身体的健康。
3、月经期紊乱
更年期女性与正常女性有一定差异，正常女性卵巢功能保持良好，因此月经期时血液充足，周期正常。更年期女性的月经血较少，月经周期较短。
4、情绪失常
更年期妇女比正常妇女更容易情绪波动，更容易受到不利因素的影响。
5、骨质疏松
绝经后妇女比正常妇女更容易出现骨痛。更年期时，女性的卵巢功能下降，身体衰老加快，容易造成钙缺乏。缺钙与骨质疏松症有关，而骨质疏松症更容易导致骨痛，这是绝经后妇女的常见症状。
6、容易感到疲惫
更年期的女性比正常女性更容易疲劳。当身体保持良好时，每天的工作效率会比较高，一般不会过度劳累，也不会疲劳，缺乏力量。
7、皮肤状况变差
更年期的女性容易出现皮肤状况不佳，如果到了更年期会发现她们的脸部皮肤开始出现皱纹、色斑，而且皮肤会感到粗糙，这些都是随着更年期的临近而加速衰老的迹象。