老年人腰疼的厉害可能是腰椎退行性病变的情况，腰椎退行性病变是指随着年龄的增长，腰椎自然老化、退化的生理病理过程，主要包括腰椎间盘退化，腰椎间盘核髓退化，软骨的退化等。椎间盘是人体内最早最容易随年龄而发生退行性变的组织，这与长期劳损、外伤、生活习惯、职业、全身情况、内分泌等等都有一定的关系。
老年人腰疼的护理方法
1、保持良好的生活作息，早睡早起，不要熬夜，避免过度劳累，避免长时间弯腰工作，保持良好的坐姿，盘腿坐时，臀下应加坐垫。避免长期站立或者是久坐，要经常更换姿势或者来回走动一下。
2、平时睡觉的床不宜太软，可以选择睡硬板床或棕板床，避免从高处拿重物，搬提重物时尽量不要让腰部弯曲，可以髋、膝屈曲，从而分散腰部的力量。在地上拿东西时，无论轻重，都应该先蹲下再拿，站起来时要靠两膝支撑起来，不要突然去拿，以防腰部受伤。
3、注意腰间的保暖，不要受寒受凉，床铺应经常晒晾，防止潮湿。平时加强腰背肌训练，每天坚持做运动，比如倒走、打太极拳、扭秧歌等。多吃一些含钙量高的食物，如虾皮、海带、牛奶及奶制品、豆类及豆制品等，多吃蔬菜水果，多晒晒太阳。