外伤性癫痫顾名思义是指患者在发生颅脑损伤后产生的继发性的局限性或全身性痉挛。另外也根据发作时间把早期癫痫中在颅脑损伤后一天之内发作的患者病症称为即刻发作，在颅脑损伤后两天到一周内发作的患者称为近期发作或延迟发作。针对病因来说，早期癫痫与脑挫裂伤、凹陷性骨折、急性脑水肿、蛛网膜下腔出血和颅内血肿等关联性较大，而且通常属于暂时性发作；而晚期癫痫大多数情况下与脑~脑膜瘢痕、陈旧性凹陷性骨折压迫、脑脓肿、颅内异物、慢性硬膜下血肿等有关，症状大多数为持久性。
以下就来介绍一下外伤性癫痫的病因。
一、目前医学界上较多认可的说法是外伤性癫痫是在遗传因素的基础上，由脑外伤所诱发导致的癫痫发作。但由于其说法不能解释在外伤性癫痫患者案例中存在一半的患者能够自发性缓解，而且通常来说在外伤后癫痫形成的过程中，外伤后细胞内外生化环境的改变，脑外伤后遗留的瘢痕，含铁血黄素在神经纤维网内的沉积，轴突末梢的移位和兴奋性氨基酸水平的升高等因素都是充当阈下刺激或者导致细胞兴奋性阈值降低的因素。
二、另外有说法是外伤性癫痫的病因可能是由于患者外伤后导致脑血流量下降，继而脑组织缺血、缺氧，使脑细胞高度敏感而放电，脑外伤导致神经胶质细胞的损伤，破坏了局部电解质和酸碱平衡，引起病灶邻近的神经元兴奋性增高，继而发生癫痫。
外伤性癫痫可以被分为早期癫痫，延迟性癫痫以及晚期癫痫。
早期癫痫是指颅脑损伤后一周内患病，常见在三到四天内发现病症，而且多发于五岁以下的儿童，两岁以下的幼儿更是其中的告发人群。早期癫痫大多因脑挫裂伤、蛛网膜下腔出血、颅内血肿或急性脑水肿所引发，而且患者容易出现癫痫持续状态。延迟性癫痫患者是指受伤一周后到三个月以内患病的患者，多发生于穿通伤和凹陷性骨折患儿。晚期癫痫，即在颅脑损伤后一周到数年内患病。
虽然说大多数患者会在数年以后会在相对较短的时间内有少数会出现复发，但是之后就会进入持久的缓解，但是癫痫终生环节也有成为慢性顽固性癫痫的可能性。因此外伤性癫痫强调预防优先以及病因治疗，早期预防性的药物治疗也能降低早期发作风险，但是值得注意的是药物对晚期发作效用较小甚至无用。另外还要遵循可靠癫痫诊断，还有证实并排除需进行病因治疗的疾病以及确定抗癫痫药物治疗的适应症这三大治疗的前提。