遗传因素和环境因素是导致哮喘的主要原因，剧烈运动、药物、合成纤维、黏合剂、过敏原等均可能导致哮喘发作。哮喘发作时患者会表现喘气、气急、胸闷、咳嗽等症状，随着病症的持续发展，临床表现愈发明显。哮喘可以通过临床典型症状和体征、肺功能检查来确诊。
哮喘的检查
1、通过典型症状来判断，例如反复发作的喘气、气急，夜间和晨间多发，常在接触变应原、冷空气、理化刺激以及运动、呼吸道感染后发作。
2、胸部X线检查。胸部平片和胸部CT检查，对哮喘的诊断鉴别和严重程度有一定帮助。
3、肺功能检查。进行支气管激发试验和舒张试验，试验为阳性则表示为哮喘。舒张试验还有助于估计β2受体激动剂的疗效，为药物选择提供参考。
4、呼出气的氧化氮检测，可评估患者是否需要进行糖皮质激素治疗。
5、血气分析。动脉血压分压、氧饱和度、二氧化碳分压等参数可估计哮喘急性发作期的严重程度。
6、痰嗜酸性粒子细胞计数，是评估糖皮质激素治疗反应性的敏感指标。
7、找出过敏原和变应原，有助于预防哮喘再次发作。
哮喘容易与慢性支气管炎、慢性阻塞性肺病、肺癌、胸腔积液混淆，需进行上述检查后才能判断哮喘的严重程度及药物治疗方法。