膝关节炎是属于骨性关节炎之中的一种类型，造成发病的原因不是很复杂，通常跟不良的生活习惯有联系。如果是属于体力劳动者，患上膝关节炎的几率很大。由于膝盖长期处于负重的状态之中，很容易让软组织受到损伤，如果还是属于肥胖人群，病情会更加严重。不过也有可能是慢性劳损造成的，就像膝盖有受到严重的外伤。
膝关节炎冷敷还是热敷？
膝关节炎冷敷还是热敷，主要看是属于什么分期，通常大部分情况下都是属于热敷，不过也有冷敷的情况。就像爬山回来之后，发现膝关节肿胀很厉害，还有伴随着出现热、痛的情况，此时可以用冷敷进行缓解。
主要就是减轻炎性物质的渗出，不让炎性物质再出来。如果炎性物质越多，关节肿胀越大，当然会出现疼痛的感觉，这种情况下冷敷是理想的方式。
不过很多情况下，关节是没有肿胀，或者是属于轻微的肿胀，并且也不是处于急性期间，此时最好采用热敷的方式，还会觉得特别舒服。因此目前在临床上，经常都会给患者中药，就像盐袋去热敷，有效缓解症状。
膝关节炎外敷用什么？
目前治疗膝关节炎有很多的药物，尤其是外用药居多，主要是使用起来安全系度高，如果长期服用恩赛甾药物，很容易导致胃部不舒服。主要有两种类型可以选择，首先中药，常见的有麝香止痛膏以及狗皮膏等，主要就是促进局部血液循环，疏通经络，改善炎症。
另外还能选择西药的消炎药，比如银多美西林外用膏等，或者也能使用扶他林膏药按摩，这些都能改善膝关节炎的症状，促进病情尽快恢复。
总体来说外用药比较多，不过还是要根据患者个人情况去分析，有些患者可能对中药过敏，或者西药过敏，对按摩膏过敏，可以先贴一片试试，然后再去做选择。如果自己无法确定，最好选择就医检查，听从医生建议去选择最合适的外用药。