人的气管和食管在上面会合成咽，也就是说气管和食管都开口于咽部，但食管和气管是不相通的，但他们都共用咽喉通道，食物和气体在咽部是共用的通道。这个通道处有个会厌软骨，咽部有会厌软骨，吞咽时会厌可盖住喉口，防止食物误入喉腔，进入气管。当咽东西时自动覆盖住气管，所以呼吸时是不能同时咽东西的。但说笑时，会来不及盖住喉口，食物有可能进入喉腔和气管。
气管和食管相通了会怎样
1、气管和食管一旦互通，会引起严重的问题，这种情况被称为气管食管瘘。
2、食管气管瘘是由于先天或后天原因，如外伤、食管癌等起的食管气管相通的一种疾病。其常见表现是饮水呛咳，胸背部疼痛，发热等，且可存在食物蓄积于气管、肺内引起严重、长期难治愈的肺部感染，严重的甚至发生呼吸窘迫综合征。
如何解决气管和食管相通的问题
1、 禁食。食管瘘最主要的死因是因食物残渣进入肺内引起不可控的肺部感染，因此，发生食管瘘后首要措施是禁食。任何食物、水均不可经口摄取，以防加重已存在的感染。
2、 营养支持治疗。肿瘤本身是个消耗性疾病，禁食后营养减少，患者营养状态进一步变差，既不利于局部瘘口的修复，也会导致免疫力的进一步的被削弱，因此，静脉营养支持治疗可说是支持后续治疗的关键。
3、抗感染治疗。肺部感染是重要致死病因。因此，早期及时的应用抗生素控制、预防感染是十分有必要的。