骨质增生又可以称为骨刺或称骨赘，属于一种不规则的软骨损害，关节软骨位置出现下骨硬化、囊肿、边缘骨赘增生，导致干骺端血流增加及不同程度的滑膜炎。骨质增生发病率很高，多发于中老年人。骨质增生是在椎骨边缘、关节面和边缘、骨突处增生的骨质，是骨关节的一种退行性改变。实际上，也可以说这是骨关节的一种防御性反应，是机体为适应力的变化而自发引起的生理代偿性改变。如果增生部分压迫到周围的神经和血管等组织时，就会影响关节活动，出现相应的临床症状，即称为骨质增生病或骨质增生症。
一、骨质增生是什么原因引起的？
1、骨质增生受年龄因素的影响非常大，随年龄的增长，关节骨质增生的发生率逐渐上升。骨质增生的病理改变包括关节软骨破坏和关节边缘的骨赘形成，而骨赘形成是一种修复性的表现。所以，关节骨质增生是一种退行性病变。进入老年后，人的关节软骨基质发生改变，出现蛋白多糖含量减少、胶原纤维增加，导致软骨弹性减低，最终出现损伤而发生异常改变。
2、关节滑液成分如果发生改变，透明质酸含量会减少，润滑和缓冲作用就会减弱，最终造成软骨破坏。
3、关节受到外力作用出现损伤，比如骨折、膝盖半月板损伤、髌骨脱位等原因都可引起。
4、关节内部出现感染或是炎症，可以引起关节软骨破坏而出现增生。
5、关节骨畸形，也是会造成软骨损伤而引起增生的。
6、关节周围的韧带或者关节囊功能减弱，可导致关节不稳定。
7、其它因素，比如肥胖、过度负重等均可使关节负荷增加，加快其退行性改变的进程。
二、骨质增生会出现哪些症状？
骨质增生初期，如果是下肢的骨质增生，患者在行走、慢跑、上下楼梯、久立、下蹲、跑步时疼痛或是伴有麻木。如果是上肢增生，会有关节弹响、屈伸不利、疼痛、僵硬等症状，一般在休息后可缓解。此外，有可持续性隐痛，天气寒冷或潮湿时疼痛加重，早晨起床或久坐起立时关节疼痛麻木僵硬，稍活动后反而好转。
骨质增生是一个慢性的病变过程，有病程长、症状明显、难治愈的特点，需要早发现、早治疗。严重的骨质增生患者关节会出现严重的肿胀以及积液，还可能出现胶着现象、关节活动障碍、伸屈时有弹响声等情况。并且，可导致关节面粗糙不平，其内侧胫股关节面受累明显，关节间隙变窄。这种种的症状都会严重影响到患者的日常工作和生活，需要引起重视。