老年痴呆症，即阿尔茨海默病，是是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。一般来说，老年痴呆症的临床表现包括记忆障碍、失语、视觉空间技能障碍、执行功能障碍、人格和行为改变等。目前，老年痴呆症的病因不明，在临床上尚无有效药物逆转该病导致的退行性病变结果。老年痴呆不仅给患者带来巨大的痛苦，对于患者的家庭而言也是一种沉重的打击。
一、老年痴呆严重吗？
老年痴呆在早期常表现为记忆力减退、判断力下降、情绪脆弱等症状。当进展为中度老年痴呆后，患者的近、远记忆则会出现严重受损情况。除此之外，其处理问题、识别事物异同的能力也将严重受损，部分患者有尿失禁现象的发生。当老年痴呆进行到重度时期，患者记忆力严重丧失，四肢僵硬，日常生活无法自理，最终昏迷，并出现感染等并发症。综上所述，老年痴呆对患者个人健康、家庭都会造成不小的打击，会严重影响生活。
二、哪些表现可能是老年痴呆的前兆？
1、记忆障碍
记忆障碍是老年痴呆最为常见的前兆表现之一，老人若常常出现说话后忘记内容、反复提问或重复同样的事情时，应该警惕其是否有可能患有老年痴呆。
2、语言障碍
在老年痴呆的众多前兆表现中，语言障碍是十分关键的表现。病情进展初期的患者，通常语言表达不清，在交谈中缺乏实质性词汇的表达，给人一种唠唠叨叨的感觉。
3、视觉空间技能障碍
视觉空间技能障碍的主要表现为患者无法准确判断物体位置，在疾病的早期阶段，一些痴呆患者可能会在熟悉的环境中迷失方向。当这一表现发生时，应考虑是否为老年痴呆的前兆。
4、判断力差，注意力分散
判断力差、注意力分散也是十分典型的老年痴呆的前兆表现。但这两种表现常常被认为是老年人的性格问题而未能得到充分的重视，导致致诊疗拖延，病情恶化。
5、精神障碍
当老年人突然出现以自我中心、躁狂、出现幻觉、妄想、心情抑郁、人格改变、精神错乱等情绪失控的精神障碍表现时，应当引起注意。
总之，老年痴呆对于患者及其家属的身体和心灵都是不小的打击。因此，我们不仅应该了解老年痴呆症的早期预警信号，掌握疾病发生的前兆表现，还应在观察到具体表现时尽快就医诊治。