叶酸是B族维生素的一种，由于它最初由菠菜叶中分离出来，所以现在习惯把它称为叶酸。叶酸存在于多种食物中，孕期及时补充叶酸能够有效地预防神经管畸形的发生，还可以降低其他先天畸形和新生儿缺陷的发生率。
1 、什么时候开始补叶酸
叶酸补充的最佳时间应该从准备怀孕前3个月至整个孕早期。也有不少女性在怀孕2-3个月以后才知道自己怀孕了，这可能错过了补充叶酸的关键时期，此时，不要紧张，尽快去医院检查血液中叶酸的含量，医生会针对个体情况，给出相应的解决方法。
2、补充多少叶酸才合适
准备怀孕和怀孕的准妈妈，每天都应该补充0.4毫克的叶酸，这在怀孕头3个月尤其重要，如果你之前的怀孕过程中出现过神经管缺陷或者癫痫病的情况，需要服用叶酸直到怀孕3个月为止，这种剂量需要在医生指导下服用。
3、含叶酸的食物
叶酸广泛存在于许多食物中，但人体真正能从食物中获得的叶酸并不多，一顿正餐大概可以提供0.2毫克叶酸，因为叶酸遇光，遇热不稳定，容易失去活性，如蔬菜放置两三天后叶酸损失50%-70%，盐水浸泡过的蔬菜，叶酸成分也会损失很大。所以不要长时间高温炒、煮，避免油炸食物。
含叶酸的绿色蔬菜有：莴苣、菠菜、龙须菜、花椰菜、油菜、小白菜、青菜、扁豆、豆荚、西红柿、胡萝卜、南瓜、蘑菇等。
含叶酸的新鲜水果有：橘子、草莓、樱桃、香蕉、柠檬、桃子、李子、杏子、杨梅、海棠、酸枣、山楂、石榴、葡萄、猕猴桃、梨子、胡桃、苹果等。
含叶酸的动物食品有：动物的肝脏、肾脏、禽肉及蛋类，如猪肝、牛肉、羊肉、鸡肉、蛋黄等。
含叶酸的豆类、坚果类食品有：黄豆、豆制品、核桃(包括核桃油)、腰果、栗子、杏仁、松子等。
含叶酸的谷物类有：全麦面粉、大麦、米糠、小麦胚芽、糙米等。
补充叶酸注意事项
准妈妈补充叶酸是否多多益善呢?也不是。怎么选择叶酸以及补充多少都是需要听从医生的指导，根据医生的推荐来服用，切忌自己滥服药，乱买药。
1.长期服用叶酸会干扰准妈妈的锌代谢，锌一旦摄入不足，就会影响胎儿的发育。
2.服用叶酸很少发生中毒反应，偶可见过敏反应，叶酸的过敏反应严重的一些症状包括皮疹，瘙痒，肿胀，头晕，呼吸困难。
3.个别准妈妈长期大量服用叶酸可出现厌食，恶心，腹胀等胃肠道症状。
4.大量服用叶酸时可出现黄色尿。
5.叶酸口服可很快改善巨幼红细胞性贫血，但不能阻止因维生素B12缺乏所致的神经损害的进展，且若仍大剂量服用叶酸，可进一步降低血清中维生素B12含量，反使神经损害向不可逆转方面发展。