临产的主要标志是规律的子宫收缩，子宫口开大的速度与宫缩的强弱有很大的关系。那什么样的宫缩才是临盆征兆?
如果出现规律的并且逐渐增强的子宫收缩，持续30秒或以上，间歇5～6分钟，上腹部较前舒服，进食量明显增多，呼吸较前轻快，少量阴道流血，都是分娩前的先兆。
初产妇整个产程约需12～18小时，而且有些产妇因为某些原因时间甚至会更长，因此，应特别注意分娩是一个需要等待的过程。而宫缩为缩短这个等待的过程起到了关键作用。
随着子宫收缩的加强，一方面能促进宫口的扩张，加快产程的进展;另一方面也给产妇带来了下腹部或腰骶部坠胀痛、酸痛或撕裂样痛。
要知道每一次的宫缩都会伴随着宫口开大和宝宝的下降，只是这些都进展得十分缓慢而已。一般宫口开大到3厘米前时间比较漫长，一旦达到3厘米后产程的进展就要迅速多了。