一项利用婴儿脐带血所做的研究发现，汽车尾气污染与胎儿发育过程中出现的一种基因的变化有关，增加了幼儿患哮喘病的风险。
据报道，研究人员利用56名婴儿的脐带血进行研究后发现，汽车尾气中的物质与胎儿发育过程中出现的一种基因的变化有关，而这种基因与幼儿在5岁时出现的哮喘症状有关联。研究人员研究了在肺部存在的基因ACSL3，并利用背包监测仪监测母亲在怀孕期间所接触的多环芳香烃(PAHs)的水平，多环芳香烃是交通污染严重区域存在的一种燃烧产生的物质。
支配基因活化的化学变化与怀孕期间接触高水平的多环芳香烃有明显联系。虽然还需要进行更大范围的研究来支持上述发现，但基因ACSL3的变化能帮助在早期诊断与污染有关的哮喘病。