胎儿娩出后24小时内，阴道出血量超过500毫升时为产后大出血。这是造成产妇死亡的重要原因之一，如在短时间内大量失血使产妇抵抗力降低，就容易导致产褥感染，休克时间过长还可因脑垂体缺血坏死，以后出现席汉氏综合征，即产后大出血后遗症。
产后大出血的原因有以下几点：
一、精神过于紧张
有些产妇在分娩时精神过于紧张，导致子宫收缩力不好，是造成产后出血的主要原因。在正常情况下，胎盘从子宫蜕膜层剥离时，剥离面的血窦开放，常见有些出血，但当胎盘完全剥离并排出子宫之后，流血迅速减少。但是，如果产妇精神过度紧张及其他原因，造成子宫收缩不好，血管不得闭合，即可发生大出血。
二、胎盘滞留
包括胎盘剥落不全、胎盘粘连等，都可造成大出血。
三、凝血功能障碍
产妇患有血液病，重症肝炎，其后果也很严重，必须高度注意。分娩时应到有条件的医院，以免发生意外。