人只能在适宜温度下生存和繁殖，当体温升高到一定程度就可引起一系列生理上的改变，尤其是像胚胎细胞这类分裂旺盛的组织，对温度升高极为敏感。
★孕妈妈高热可能导致流产和宝宝畸形
妊娠早期，孕妈妈体温在36～37℃的低热属于正常的生理现象，对妊娠和健康无妨碍。而孕妈妈短时间的低热对胎宝宝危害也不大，但若是肾炎、病毒性呼吸道感染、急性胃肠炎等所致的长时间发热或高热，不但会使孕妈妈器官功能紊乱，还可能刺激到子宫收缩或引起子宫感染而导致流产。
孕早期和孕中期高热对宝宝的危害最大，会损害胚胎的正常发育，特别是中枢神经系统，干扰胎儿器官的正常分化和发育，有可能引起胎儿畸形或死亡。这是因为在高温环境下，物理性有害因子会杀死早期胚胎中正处于分裂中的细胞，使该组织停止发育，造成畸胎，严重的可致胚胎死亡。其中高热对脑组织的危害最为明显，体温升高1.5℃，胎儿脑组织就停止发育，若升高3℃，则可造成脑细胞死亡，从而导致胎儿出生后智力低下，学习记忆力和反应能力差。最新的研究还发现，孕妈妈发热可以加强其他致畸原，如砷化钠、维生素A的致畸作用。人们现在认为，在世界性流感流行期间和随后一段时间内，先天性畸形发生率升高的主要原因不是流感病毒对胎儿造成的直接危害，而是孕妈妈患流感后发热引起的结果。