包括人在内的哺乳动物，但生了孩子之后，通常都会有胎盘跟随出来，对于人来说，胎盘是母体和胎儿之间的进行物质交换的器官，对胎儿起到重要的保护作用，实际上，胎盘还被人们当成中药来使用，那么胎盘有哪些作用和功效呢？
第一、胎盘的功效与作用
胎盘是较常用的中药，中医称紫河车。它必须是健康产妇的干燥胎盘。由于母体娩出时为红色，稍放置即转紫色，故称紫河车。
中医认为，紫河车是气血双补的良药，具有补肾阳、补肾精、补肺气的作用。作为补血药，主要用于血虚证，以及因此引起的心神不宁、面色萎黄、贫血。作为补气药，紫河车主要补脾肺之气，可以增强脾的功能，增进食欲，改善消瘦、倦怠乏力等症状。在脾肺两脏当中，紫河车重点又在补肺气，除了久咳虚喘，主要是通过补肺气来使卫气强健，增强人体抵御外邪的能力。
现代医学研究发现，胎盘含蛋白质、糖、钙、维生素、免疫因子、女性激素、助孕酮、类固醇激素、促性腺激素、促肾上腺皮质激素等，能促进乳腺、子宫、阴道、睾丸的发育，对甲状腺也有促进作用。对治疗子宫发育不全、子宫萎缩、子宫肌炎、机能性减退、无月经、子宫出血、乳汁缺乏症等，均有显着疗效；对肺结核、支气管哮喘、贫血等亦有良效；研末口服或灌肠可预防麻疹或减轻症状；对门静脉性肝硬化腹水及血吸虫性晚期肝硬化腹水也有一定的疗效。
第二、人胎盘的功效与作用
那么人胎盘具体有什么功效和作用呢？大家可以仔细往下看，了解一下它的作用，无论是怎样的保健品，都要对症下药才能发挥最大的用处哦。
1、抗感染作用。胎盘γ-球蛋白含有麻疹、流感等抗体以及白喉抗毒素等，可用于预防或减轻麻疹等传染病。因系蛋白质，故口服无效，必须注射。胎盘γ-球蛋白中还含干扰素，临床上可用于预防或控制病毒感染。
2、增强机体抵抗力。能产生雌激素及孕激素。胎盘中可能含有这些激素。因而具有这些激素的药理作用，，对胸腺、脾脏、子宫、阴道、乳腺等能显著促进其发育，对甲状腺、睾丸等也有促进作用。
3、对血凝的影响。胎盘中含有所谓尿激酶抑制物，能抑制尿激酶对纤维蛋白溶酶元的活化作用；此可解释妊娠纤溶活性之降低。人胎盘中含有低分子量的凝血因子ⅩⅢ（一种糖蛋白），此种凝血因子不仅能稳定纤维蛋白凝块、促进创伤愈合，可用来治疗因ⅩⅢ因子缺乏的出血患者。
4、能调整混乱的自律神经、使荷尔蒙分泌恢复正常、促进乳腺发育，使乳汁分泌旺盛促进婴幼儿的发育。
第三、胎盘能吃吗
胎盘到底能否食用，有关这一问题，目前主要有以下几个观点：
1、胎盘营养元素众多
该器官是为胎儿所服务的，为胎儿传送营养，因此非常适合人体，是大补食品，其内部拥有8种类型的氨基酸以及多种免疫球蛋白，人体不但容易吸收，而且还可以增强体质，免受疾病困扰。
2、一旦加热，胎盘营养就被破坏
胎盘虽然黄金元素众多，但是大多数人都会通过烹饪来食用，而这些黄金元素在高温下极易被分解，价值指数也就下降。而其中的传染病病毒却不会在高温下受损，因此食用后不但难以吸收营养，还会增加生病的风险。
3、胎盘离开母体营养价值降低
一旦脱离母体，胎盘的使命也就就此结束，它的价值便进一步降低，尤其是过期的胎盘，除了含有雌激素外，并无其他黄金元素。