在中国古代，如果一个官员经历了三位皇帝，那么就有一个“三朝元老”的称呼。以此类推，四位为四朝元老，五位就是五朝元老。能够历仕三四位皇帝，已经十分了不起。而有一位官员历仕十位皇帝，成为中国历史上唯一一位“十朝元老”。这个人，就是冯道。
冯道是五代十国时期宰相，历仕后唐、后晋、后汉、后周四朝。他出生于耕读之家，年轻时安分守己，在家读书，侍奉双亲。天佑年间，成为幽州节度使刘守光的掾属。刘守光征讨定州失败后，投靠晋王李存勖。
李存瑁后来在同光元年称帝，是为后唐庄宗，冯道被授为省郎，充任翰林学士，后又提为中书舍人、户部侍郎。后唐庄宗是冯道的第一任君主。
后唐庄宗时期，冯道曾辞官回家守丧。丧期满被征拜为翰林学士，到洛阳赴任。当是时，李嗣源在邺都被叛军拥立为帝，反攻洛阳。
当时有人劝冯道不要去，但是冯道坚持。后唐庄宗在此次兵变中身死，李嗣源继位，是为后唐明宗。冯道受明宗赏识，新朝任端明殿学士、兵部侍郎，天成二年被拜为宰相。后又在后唐愍帝一朝为官。
清泰元年，潞王李从珂在凤翔起兵反叛，攻打洛阳。后唐愍帝逃走，冯道竟然率百官开城门迎李从珂，并拥立他继位，是为后唐末帝。
天福元年，河东节度使石敬瑭勾结契丹，借助契丹兵力灭唐称帝，建立后晋。冯道再次在后晋朝被拜为宰相，曾奉命出使契丹。
石敬瑭病重后，曾让冯道立幼子石重睿为帝。但是冯道却以“国家多难，宜立长君”为由，拥立石重贵继位，是为后晋出帝。石重贵继位后，冯道被加授太尉，进封燕国公。
石重贵后来因为得罪耶律德光，而被灭国。耶律德光回程，冯道随行准备前往契丹。后来耶律德光在路上去世，冯道等人才被留在镇州。刘知远在太原称帝，建立后汉，冯道前往归附。
乾祐元年，冯道被任命为太师。刘知远去世后，太子刘承佑继位，是为后汉隐帝，冯道受其重用。郭威在邺都起兵，攻入汴梁，汉隐帝遇害。郭威于广顺元年，被士兵拥立为帝，建立后周。冯道被拜为太师、中书令。郭威去世后，样子柴荣继位，是为后周世宗。
冯道如此，历仕后唐、后晋、后汉、后周四朝，先后效力于后唐庄宗、后唐明宗、后唐闵帝、后唐末帝、后晋高祖、后晋出帝、后汉高祖、后汉隐帝、后周太祖、后周世宗十位皇帝，最终在后周世宗时去世。
后世对冯道评价不一，有人说他是官场不倒翁，为官颇懂“无为之道”。也有人说他是软脊梁，政绩空空，在位之时毫无建树。而且他还是一位“汉奸”，期间曾向向辽太宗称臣，随辽太宗前往辽国。后来辽太宗因缘际会去世，他这才回归中原。
个人认为，说他毫无政绩应该不是很正确。如果冯道真是一个无知无才之人，也不至于被十位皇帝重用，担任的都是将相、三公、三师之位。只不过对于契丹的态度，冯道的确有些耐人寻味。