在中国，人们吃饭的时候总做成“四菜一汤”的固定搭配，可是四菜一汤到底是怎么来的呢？
“四菜一汤”顾名思义就是一顿饭搭配四个菜，一碗汤。相传在明太祖朱元璋在位时期，“四菜一汤”一度成为国家统一的饭桌套餐。
公元1368年，朱元璋已经成功当上了皇帝，但是不幸的是，在他的统治下爆发了大范围的天灾，粮食颗粒无收，饥民数量暴涨。在这样紧急的情况下，有些朝廷官员却过着穷奢极欲的生活，日日花天酒地，吃着珍馐佳肴。
朱元璋是农民出身，本来就对下层老百姓的生活有过深切的体会，面对这种情形，朱元璋担忧得不行，当他看到这些奢侈的官员的行为，很是恼怒，便决定好好收拾收拾他们。
后来，朱元璋的皇后举办寿宴，文武百官全都来贺寿献礼，朱元璋就趁着大家都在的绝佳时机，故意命令侍从端上一桌子的粗茶淡饭来招待这些官员们。这些官员本以为这次进宫能吃到很多宫外吃不到的美味佳肴，这可是御厨们做的御食啊！但是，当十桌有余的客人坐下来以后，宫女端上来的菜却普通得不能再普通了。
看看菜单啊，第一道菜是炒萝卜，第二道菜是炒韭菜，第三、四道菜都是大碗青菜，第五道菜就是葱花豆腐汤。一共就五道菜，再没有多的了。在场的诸位大臣全都干瞪眼，心中都纳闷，这是什么个情况呀？
就在大家悄悄议论个不停的时候，朱元璋发话了，今天这些菜都是我特意吩咐御厨们做的，大家快尝尝吧！说完他就第一个拿起筷子挑了第一道菜炒萝卜，介绍到，这萝卜是个好东西啊，民间有言“萝卜上市，药铺关门”，吃了能预防生病呢！
紧接着，朱元璋又转向了第二道菜炒韭菜，朱元璋说到，韭菜也是个好东西呢，四季常青，寓意也好，代表着国家长治久安。
然后，朱元璋挑了大碗青菜吃，吃了一口他又说，青菜青菜寓意为官清廉，两袖清风。
最后，朱元璋喝了一口葱花豆腐汤，赞叹道，真鲜！
皇帝陛下开始用食了，臣子们才干拿起筷子吃饭吃菜。一桌子怎么说也有四、五个成年人吧，可桌上总共就四菜一汤，大家只能慢慢吃完。
这场宴会结束以后，朱元璋当场就宣布，从今往后在座的要请客，最多只能“四菜一汤”，要是被发现谁违反了这一规定，必定严惩！这场寿宴的规格就是你们往后的标准了，听清楚了吗？
臣子们赶紧跪在地上，连连称是。
朱元璋时首个提倡“四菜一汤”的皇帝，这一规矩也从宫里流传到了民间，朱元璋在百姓心中的形象更高大了，大家都感叹，有这样一位为民着想的皇帝真好！