《还珠格格》中紫薇的历史原型是乾隆第四女佛手公主，也称和硕和嘉公主，这位公主的生母和剧中一样，都是一位民间女子，而且还是一位汉族美女，只不过她并不是乾隆在济南遇到的，而是乾隆还是宝亲王时的妾室。
和硕和嘉公主的生母是纯惠皇贵妃，她的出身不高，其生父苏召南并不是朝廷官员，他是汉族人。虽然满清入关以后，也重用汉人为官，但是汉人和满清族人还是没能享受真正的平等。
纯惠皇贵妃嫁给乾隆时，是雍正年间，那时乾隆还没有当上皇帝。虽然彼时的乾隆只是王爷，但就凭苏氏的出身，她连做侧福晋的资格都没有，所以，嫁给乾隆的时候，苏氏仅仅是一个妾室。
苏氏貌美又温柔，乾隆对她很是喜爱，丝毫不介意她的汉族身份，乾隆的第三子永璋就是苏氏生的，足见苏氏当时的受宠程度。
后来，乾隆登基为帝，苏氏从纯嫔到纯妃，再到纯贵妃、皇贵妃，又先后生下了一子一女，即皇六子永瑢以及和硕和嘉公主。
遗憾的是，史书并没有过多的记载这位清朝唯一一位名副其实的皇贵妃的生平事迹，是以我们只能从只言片语中去了解她。
苏氏生于1713年，死于1760年，年仅47岁，而她的丈夫乾隆却是历史上颇为长寿的皇帝，活了89岁，苏氏也算是陪伴乾隆大半辈子了。
史书对苏氏的记载多为“端赖柔嘉”、“克裕温恭”以及“尔纯贵妃苏氏，秉性温恭，持躬端慎”，可见苏氏是一位脾气温顺，性格谦卑的女子。乾隆对她宠爱非常，想必苏氏的容貌也必定不俗。
苏氏共生了二子一女，可他们的结局都不算好。苏氏大儿子永璋英年早逝，年仅26岁。二儿子永瑢，号九思主人，又号西园主人，后来被出继给慎靖郡王允禧，死时47岁。苏氏女儿和硕和嘉公主虽然备受乾隆宠爱，还嫁给了大学士、一等忠勇公傅恒之子富察氏福隆安，但她也红颜薄命，年仅23岁就病逝了。
世事变迁，两百多年以后，一幅名为《纯惠皇贵妃朝服像》的画像出现在香港苏富比春季拍卖上，这是迄今为止发现的唯一一幅纯惠皇贵妃的画像，上面似乎还有乾隆亲笔所写的“纯惠皇贵妃”字样。最终，。2015年，这幅画再度拍卖，，创中国御制画像新纪录。