胃癌是指发生在胃上皮组织的恶性肿瘤。临床早期70%以上毫无症状，中晚期出现上腹部疼痛、消化道出血、穿孔、幽门梗阻、消瘦、乏力、代谢障碍以及癌肿扩散转移而引起的相应症状，任何年龄均可发生，以50－60岁居多，男女发病率之比为3.2－3.6：1。 胃癌具有起病隐匿，早期常因无明显症状而漏诊，易转移与复发，预后差等特点。
我国胃癌发病率高，其死亡率又占各种恶性肿瘤之首位，因此，胃癌是一个严重危害我国人民健康的常见病，应引起重视。
胃癌属于中医学的伏梁、积聚、胃脘痛、噎塞及胃反等范畴。
胃癌的发生有两大危险因素。
一为个体因素，也即体质因素；如：①血型因素中，A型血发病率高；②胃癌有家庭聚集性；③精神因素；④患有慢性萎缩性胃炎、胃溃疡，胃息肉等疾病。
二是环境因素；如：①化学性因素中的微量元素缺乏或过高，水中高含SO4-2和/或Se硝酸盐类等；②微生物污染因素，如真菌、细菌等污染；③饮食因素，如经常食用新鲜蔬菜、水果及蛋白类食物有保护作用，而多食高淀粉、重盐、腌渍、熏炸食品及不良饮食行为。