半夏泻心汤是治疗胃病的千古名方，紧紧扣住了慢性胃病的主要环节，临床疗效显著。笔者首先简述一病例如下。
赵某，女，50岁。患慢性浅表性胃炎十余年，间断发作，间断治疗，近日发作频繁，症状加重，遂前来就诊。
刻诊：上腹部、胸骨后烧灼，返流频繁，胃脘疼痛，压之更甚，喜暖；大便微溏。舌尖红，舌苔白微厚，右关尺沉弱。
辨证：胆腑郁热，胃脘寒滞，脾肾阳虚。
处方：黄连3克，黄芩10克，香附10克，川芎10克，法半夏15克，陈皮15克，茯苓15克，甘草4克，竹茹12克，炒枳实12克，干姜（捣）6克，党参12克，大枣4枚（撕开）。5剂。
患者服药自觉烧灼感大减，胃痛显减，偶尔还会有轻微胃痛、烧灼，原方继服7剂而愈。
在此，笔者想浅析该方结构，以助对胃病病机的深层认识。半夏泻心汤实际上由三组药组成：一是黄连、黄芩清胆泄热；二是法半夏、干姜和胃气，散寒滞，辛开导滞止痛；三是党参、大枣、炙甘草健脾益气。可以说是紧扣“胆、胃、脾”三个环节，靶向用药，目标明确。
对于慢性胃病病人，绝大多数都是寒热并见，虚实夹杂，很少有纯寒纯热的情况。往往既有口干口苦、咽部充血，胃脘烧灼，舌红，胃黏膜充血、糜烂、水肿等热象；又有胃脘怕凉、喜按、疼痛等寒象。笔者认为，“热在胆腑，寒在胃腑，虚在脾脏”，集中反映了本病的基本规律。
浅表性胃炎病人多见舌苔厚浊，笔者常把“法半夏”扩充为温胆汤，增强和胃化浊之力；把“干姜”丰富成干姜、香附、川芎，增强辛开、化瘀、止痛之力。
教科书中说本方的特点是“辛开、苦降、甘调”，但笔者一直觉得这句话太空泛，不好理解，落不到实处。后来感觉豁然开朗了，这不正是“辛开胃滞（法半夏、干姜）、苦降胆火（黄连、黄芩）、甘调脾虚（人参、大枣、炙甘草）”吗？理解到这个份上，再到临床心里就有了一种踏实感，使用本方便有了把握。
在临床中还有一点需要注意，“胆热、胃滞”仅仅是本病的“标象”，当这些问题解决了之后，最后一环是健脾、补肾、扶正气，只有走到这个环节，把机体的“本”培植好了，才能有远期的疗效保证。
也就是说，我们一定要有“局部”和“整体”的观念，知道治疗最终要走向哪里，这对于一个中医来说很重要；否则只会在表象上觅觅寻寻，来来回回，终因找不到最后的归宿而无法收功。
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