便秘是一种常见病，特别是老年人，患病几率高得可怕。每天早晚各吃几块核桃或者闲时随意吃点，每天控制在半两之内为佳。
之所以这么吃，是有一定道理的。核桃内含有丰富的核桃油，还有大量的粗纤维。吃进肚子里，核桃油能软化大便，润滑肠道。此外，粗纤维能吸水膨胀，刺激肠道运动，从而达到治疗便秘的效果。核桃里还含有卵磷脂等营养成分，能促进神经细胞生长。
老年人便秘尤其要注意，因为有研究显示，严重便秘与痴呆有一定关联。长期便秘会导致肠道里的毒素被重新吸收进入血液，当这些有毒物质超过肝脏的解毒能力时，会随血液循环进入大脑，逐步损害脑细胞和神经中枢，从而引起痴呆。核桃不仅能治疗便秘，还能预防老年痴呆的发生。很多人都知道，多吃鱼特别是海鱼，能摄取里面丰富的不饱和脂肪酸，有降血脂和预防动脉硬化的效果。老人每天吃20克的鱼肉，可以大幅降低出现痴呆的几率。但一般人可能不知道，核桃油像海鱼一样同样含有大量不饱和脂肪酸，因此常吃核桃同样能达到吃鱼那样的预防效果。
中医认为老年便秘的患者有一种“无水舟停”的现象，意思是说老年人血虚、津少，不能滋润大肠，大肠里津液不足，大便就会秘结。如果只一味采用刺激性泻药强行泻下，只会更加导致津液不足，这就像一条船搁浅在一条枯河里，埋头向前推肯定不行，唯有使河内涨满水，水载舟，船才可前行。核桃润肠滑肠，治疗老年便秘正是完全符合了“增液行舟”的原则。